Un broker care lucrează pentru Pete Hegseth, secretarul apărării al SUA, a încercat să realizeze o investiţie semnificativă în mari companii din industria de apărare în săptămânile premergătoare atacului SUA-Israel asupra Iranului, potrivit a trei persoane familiarizate cu situaţia, scrie FT. 

Brokerul lui Hegseth de la Morgan Stanley a contactat BlackRock în februarie pentru a realiza o investiţie de ordinul mai multor milioane de dolari în ETF-ul Defense Industrials Active al administratorului de active, au spus aceleaşi surse, cu puţin timp înainte ca SUA să lanseze acţiuni militare împotriva Teheranului.

Solicitarea, făcută în numele unui potenţial client de profil înalt, a fost semnalată intern în cadrul BlackRock, potrivit persoanelor apropiate situaţiei.

Potrivit BlackRock, fondul de acţiuni în valoare de 3,2 miliarde de dolari, care are simbolul bursier IDEF, urmăreşte „oportunităţi de creştere prin investiţii în companii care pot beneficia de creşterea cheltuielilor guvernamentale pentru apărare şi securitate, în contextul fragmentării geopolitice şi al competiţiei economice”.

Printre cele mai mari deţineri ale fondului se numără conglomeratele din apărare RTX, Lockheed Martin şi Northrop Grumman, care au Departamentul Apărării al SUA drept principal client, precum şi compania specializată în integrarea datelor Palantir.

După publicarea articolului FT, Sean Parnell, purtătorul de cuvânt principal al Pentagonului, a scris pe platforma X: „Această acuzaţie este complet falsă şi fabricată. Nici secretarul Hegseth şi nici vreun reprezentant al său nu au contactat BlackRock pentru o astfel de investiţie.”

BlackRock şi Morgan Stanley au refuzat să comenteze.

Hegseth se numără printre principalii arhitecţi ai războiului din Iran şi a fost, de asemenea, unul dintre cei mai vocali susţinători ai atacului asupra republicii islamice în cadrul administraţiei Trump, evidenţiind frecvent puterea militară a SUA.

Investiţia discutată de brokerul lui Hegseth nu s-a materializat în cele din urmă, deoarece fondul, lansat în mai anul trecut, nu era încă disponibil pentru clienţii Morgan Stanley. Deşi ETF-urile sunt concepute pentru a fi cumpărate şi vândute la fel de uşor ca acţiunile, proliferarea lor a făcut ca majoritatea platformelor mari de brokeraj şi tranzacţionare să ofere doar o parte din cele peste 14.000 de ETF-uri existente.

Nu se ştie dacă brokerul lui Hegseth a găsit ulterior un alt fond axat pe sectorul apărării pentru a realiza investiţia. ETF-urile sunt populare în rândul investitorilor individuali deoarece oferă, de regulă, comisioane mai mici şi un tratament fiscal mai avantajos decât fondurile mutuale, precum şi posibilitatea de a intra şi ieşi din investiţii mai rapid.

Fondul IDEF, listat pe Nasdaq, a crescut cu 28% în ultimul an, însă nu a beneficiat de pe urma războiului din Orientul Mijlociu, înregistrând o scădere de aproape 13% în ultima lună.

Deşi faptul că demersul către BlackRock nu a fost finalizat ar fi putut evita pierderi pe termen scurt, faptul că brokerul lui Hegseth era pregătit să facă o astfel de investiţie în timp ce propriul său departament se pregătea să lanseze o campanie militară de amploare este probabil să genereze controverse.

Discuţiile privind investiţia în sectorul apărării au loc într-un moment în care analiştii de pe Wall Street analizează atent tranzacţiile realizate pe pieţele financiare şi de predicţii înaintea deciziilor luate de administraţia Trump.