Howard Buffett nu a terminat niciodată facultatea. A fost fermier pe un teren cumpărat de tatăl său, a lucrat ca fotograf, a fost şerif într-un oraş mic din Nebraska şi a condus fundaţii care trimit ajutor agricol în toată lumea. Acum, fiul mijlociu al lui Warren Buffett a preluat funcţia de preşedinte al Berkshire Hathaway, compania de 1.100 de miliarde de dolari pe care tatăl său a condus-o timp de zeci de ani, scrie Fortune.

Warren s-a retras din funcţia de CEO pe 1 ianuarie, dar a rămas preşedinte al consiliului până săptămâna trecută, când Howard a preluat oficial poziţia.

Howard şi-a început cidudatul parcurs profesional ca fermier, în 1977, pe un teren din Nebraska pe care Warren îl cumpărase şi îl închiriase fiului său, iar în anii '90 şi 2000 a lucrat pentru companii din domeniul alimentar, al băuturilor şi al agriculturii, precum Coca-Cola şi ConAgra. Pe lângă agricultură, fiul mijlociu al Oracolului de la Omaha, s-a ocupat şi cu fotografia pentru câţiva ani şi a fost chiar şi şerif pentru o scurtă de perioadă de timp, însă pasiunea lui principală a părut să rămână munca câmpului.

„Nu e genul de meserie pe care oamenii să creadă vreodată ca am practicat-o. Nu e ceva la care m-aş fi gândit că voi ajunge, când eram copil”, a spus Howard.

Howard spune că îi place agricultura tocmai pentru provocarea pe care o presupune, iar acest lucru a fost adevărat încă de la început, din moment ce a închiriat o fermă fără să fi practicat vreodată agricultura până atunci.

„Pentru mine, agricultura a însemnat să ies complet din zona de confort. Nu aveam nicio idee cum să fac ce făceam, dar am învăţat, iar azi e o parte importantă din viaţa mea, la fel cum e şi o parte importantă din ce face fundaţia noastră. Cred că e o lecţie importantă”, a spus el.

Fundaţia Howard G. Buffett a fost înfiinţată în 1999, cu misiunea de a „genera o schimbare transformatoare, pentru a îmbunătăţi nivelul de trai şi calitatea vieţii, în special pentru cele mai sărace şi marginalizate populaţii ale lumii”. Două dintre entităţile afiliate fundaţiei sunt legate în mare parte de agricultură.

Sequoia Farm Foundation operează ferme în Illinois, Arizona, Texas şi New Mexico, investind în cercetare aplicată pentru îmbunătăţirea practicilor de producţie, a eficienţei folosirii apei, a managementului solului şi a utilizării culturilor, pentru fermele mici din ţările în curs de dezvoltare. Farmers Youth Education Foundation oferă, la rândul ei, facilităţi agricole gratuite, echipamente şi un centru de învăţare pentru tinerii interesaţi de agricultură.

Howard a mai făcut şi alte donaţii importante, legate de agricultură, printre care trimiterea a peste 500 de milioane de dolari în ajutor umanitar, financiar şi agricol către Ucraina, începând cu 2022, potrivit publicaţiei No-Till Farmer.

Abordarea prin care Howard a învăţat agricultura din mers seamănă cu felul în care a tratat şi şcoala. Se înscrisese la Augustana College, dar a plecat după conflicte cu colegii de cameră. A urmat şi alte instituţii, dar nu a absolvit niciodată. De fapt, niciunul dintre copiii lui Warren Buffett nu a terminat vreodată facultatea, lucru care nu părea să-l deranjeze pe miliardar.

„Nu cred că facultatea e pentru toată lumea”, le-a spus „Oracolul din Omaha” studenţilor de la Ivey Business School, în 2012. El a spus că cea mai bună educaţie este investiţia în tine însuţi, ceea ce nu înseamnă neapărat mersul la facultate.