Dispozitivul fără pilot X-37B, asemănător unei navete spaţiale, a aterizat la baza aeriană Vandenberg, în California (vest). Ultima sa misiune, ţinută la secret, a început la 11 decembrie.

"Sunt extrem de mândru că echipa noastră a reuşit această a treia aterizare în siguranţă deplină", a explicat comandantul Keith Balts al Escadrilei spaţiale 30 după aterizarea X-37B, la ora locală 09.24 (19.24, ora României).

X-37B, construită de United Launch Alliance, s-a întors din a treia misiune pe orbită. Primele două misiuni au durat 225 şi, respectiv, 469 de zile.

Experţi consideră că acest mic dispozitiv de cinci tone şi 8,9 metri lungime ar putea face parte dintr-un program de spionaj ultramodern.