Aeroportul Internaţional Kansai (KIX) din Japonia se scufundă în mare, potrivit Express. Construcţia care a costat circa 20 de miliarde de dolari este considerată unul dintre cele mai ambiţioase proiecte de infrastructură de acest tip. La inaugurarea din 1994 a fost considerat o realizare de referinţă în ingineria civilă.

Aeroportul a fost construit pe două insule artificiale din Golful Osaka, care sunt conectate la continent printr-un pod de 2,1 km. Dar, în ciuda structurilor sale inovatoare impresionante, aeroportul se scufundă în mare. Până în prezent, s-a scufundat la aproximativ 12 metri. În ciuda acestui fapt, continuă să găzduiască zboruri charter către toată Asia.

Inginerii au încercat să salveze aeroportul, dar viitorul său rămâne incert. Iniţial, specialiştii au spus că scufundarea se va opri la adâncimea de 4 metri, iar stabilitatea va fi garantată cel puţin 50 de ani. Însă, după doar şase ani de la deschidere, părţi din cele două insule artificiale au ajuns deja la pragul de 4 metri, care nu mai asigură protecţie împotriva inundaţiilor.

Pentru a salva aeroportul şi insulele a fost construit un dig uriaş. Aproximativ 117 milioane de lire sterline au fost cheltuite pentru ridicarea digului, deşi unii ingineri consideră că acest lucru este prea puţin şi prea târziu.

În 2018, taifunul Jebi a lovit Golful Osaka, inundând pista şi provocând o întrerupere de două săptămâni a activităţilor.

Acest incident a determinat modernizări suplimentare, inclusiv ridicarea digului cu încă 2,7 metri pentru a proteja aeroportul împotriva viitoarelor inundaţii. Unele predicţii consideră că, până în 2056, secţiuni ale insulelor s-ar putea scufunda cu peste patru metri faţă de nivelul mării.

În total, 25% dintre toţi vizitatorii străini din Japonia au intrat în ţară anul trecut prin KIX.

În prezent, aeroportul este în curs de renovare. Lucrarea, în valoare de 740 de milioane de dolari, are rolul să crească capacitatea şi să consolideze rolul aeroportului de centru regional de transport.