Operaţiunea SUA de la sfârşitul săptămânii pentru capturarea preşedintelui Nicolás Maduro şi scoaterea lui din Venezuela pentru a fi judecat la New York a lăsat la conducere o femeie pe care Washingtonul o cunoştea deja foarte bine: vicepreşedinta Delcy Rodríguez, scrie FT. 

Rodríguez, un operator politic abil, fusese avută în vedere drept şefa unui guvern de tranziţie în cadrul unor discuţii secrete purtate anul trecut cu Washingtonul de fratele ei, politicianul Jorge Rodríguez, privind un viitor post-Maduro, au declarat două persoane familiarizate cu negocierile. La acel moment, discuţiile presupuneau ca Maduro să plece în siguranţă în exil.

Administraţia Trump „semnaliza de ceva vreme că îşi construia [această tranziţie] în jurul lui Delcy”, a declarat un investitor din Venezuela. „Nu o văd ca pe o marionetă, dar ea a fost mereu cea mai constructivă figură în toate negocierile cu SUA.”

Ascensiunea acestei femei de 56 de ani a pus-o într-o poziţie extrem de delicată. Pe de o parte, trebuie să liniştească publicul intern. În acelaşi timp, se confruntă cu alternanţe de laude şi ameninţări din partea lui Trump, care a declarat duminică faptul că, dacă noii lideri ai Venezuelei „nu se comportă”, „va exista o a doua lovitură”, iar Rodríguez ar putea „ajunge într-o situaţie probabil mai gravă decât Maduro”.

Duminică seara, Rodríguez a adoptat un ton conciliant faţă de SUA, într-un mesaj publicat pe reţelele sociale, afirmând că „prioritatea” guvernului său este „să avanseze către o relaţie internaţională echilibrată şi respectuoasă între Statele Unite şi Venezuela”.

Însă, la o reuniune improvizată a cabinetului, sâmbătă după-amiază, ea şi-a declarat loialitatea faţă de Maduro, înlăturat de la putere, fiind flancată de oficiali militari şi politici de rang înalt — un semn timpuriu al nevoii sale de a menţine sprijinul liniei dure din Venezuela, dar şi, posibil, al propriei rigidităţi ideologice.

„Există un singur preşedinte în această ţară, iar numele lui este Nicolás Maduro”, a declarat Rodríguez.

Curtea Supremă a Venezuelei i-a conferit atribuţii prezidenţiale cu titlu interimar.

Secretarul de stat al SUA, Marco Rubio, care a recunoscut că a fost în contact cu Rodríguez, a părut duminică să sugereze că declaraţiile acesteia sunt destinate în principal consumului intern.

„Vom face o evaluare pe baza a ceea ce fac, nu a ceea ce spun public în această perioadă de tranziţie, nici a ceea ce au făcut în trecut în multe cazuri, ci a ceea ce vor face de acum înainte”, a spus Rubio despre conducerea de facto a Venezuelei. „Aşadar, vom vedea.”

Un diplomat din Caracas a spus că declaraţiile beligerante ale lui Rodríguez sunt menite să consolideze puterea şi să calmeze ideologii radicali. „Ea se află la capătul mai deschis al spectrului regimului, dar tot nu este o figură uşor de acceptat nici pe plan intern, nici internaţional”, a spus acesta.

În timpul administraţiei Biden, Rodríguez i-a impresionat pe executivi prin pragmatismul şi atenţia la detalii de care a dat dovadă atunci când a condus negocieri cu companii petroliere internaţionale, inclusiv Chevron, care au dus la acordarea unor licenţe limitate pentru a opera în Venezuela.

„SUA au evaluat situaţia şi au ajuns la concluzia că singura echipă cu capacitate tehnică, politică şi teritorială reală de a livra rezultate este Delcy şi echipa ei”, a declarat o persoană cu legături de afaceri în Venezuela.

Născută la Caracas în 1969, fiica unui gherilist de stânga care a fondat un partid politic marxist, Rodríguez are reputaţia unui strateg politic abil şi a unui gestionator dur al problemelor economice.

Această reputaţie pare să o fi transformat, în ochii Washingtonului, în o faţă acceptabilă a chavismului — socialismul venezuelean care poartă numele predecesorului lui Maduro. Cu toate acestea, cei care o cunosc spun că este o chavistă convinsă, chiar dacă mai moderată decât alţii.

„Când am întâlnit-o prima dată, am petrecut două ore stând pe verandă şi vorbind cu ea. Mi-a povestit în detaliu moartea tatălui ei, la mâna serviciilor de securitate. A fost sufocat în celulă cu gaze lacrimogene”, a spus un fost oficial american de rang înalt.

„A spus povestea cu o intensitate şi aproape o ferocitate care mi-au arătat clar că se considera parte a unei familii revoluţionare, una care făcuse sacrificiul suprem pentru binele mai mare al revoluţiei.”

Iniţial o figură relativ minoră în ierarhia Venezuelei sub Hugo Chávez, ea a ajuns în prim-plan după venirea la putere a lui Maduro în 2013, ajutată de fratele său Jorge, psihiatru de formaţie, care conduce Adunarea Naţională şi a devenit principalul consilier politic al lui Maduro. Ambii fraţi vorbesc engleza — un lucru pe care liderii chavisti de prim rang îl minimizează adesea — iar Delcy vorbeşte şi franceza.