Sigur, Schmale era îngrijorată de faptul că jocurile îi ocupau timpul pe care ar fi trebuit să îl dedice temelor, dar cel puţin îl ţineau departe de necazuri. Acum însă, ea îl trimitea în Columbus, Ohio, unde Michael urma să concureze în primul său turneu major pentru Call of Duty, relatează Bloomberg.

Şase ani mai târziu, Michael Schmale (cunoscut şi ca SpaceLy) a semnat un contract pentru a reprezenta o organizaţie nou-formată numită Ghost Gaming, care a anunţat că e dispusă să îi plătească lui şi fiecărui coleg de echipă un salariu lunar de 4.000 de dolari, precum şi un bonus de semnare de 50.000 de dolari. Mai impresionante au fost celelalte avantaje: Ghost le-a oferit cazare într-un conac cu 10 dormitoare, cu vedere la Hollywood şi care, întâmplător, fusese ocupat anterior de Justin Bieber.

Ghost, care generează cea mai mare parte a veniturilor obţinute din premii şi sponsorizări din turnee, le-a oferit acestora şi un antrenor, un manager de echipă, un director general, un bucătar-şef şi anternori personali.

Industria de esports (jocuri video profesioniste) a generat anul trecut venituri de 1,5 miliarde de dolari şi se aşteaptă să genereze 2,3 miliarde de dolari până în 2022, potrivit SuperData. Toţi aceşti bani au transformat în cele din urmă jocurile video profesionale într-o carieră reală pentru tinerii din întreaga lume. De exemplu, cei 50 de jucători care au intrat în clasamentul campionatului nord-american League of Legends din acest an au garantat un salariu minim de 75.000 de dolari, un jucător mediu câştigând aproximativ 320.000 de dolari.