Cel mai lung blocaj guvernamental din istoria SUA a creat un gol fără precedent în evaluarea stării celei mai mari economii din lume, întrucât rapoarte economice critice urmează să fie întârziate sau chiar abandonate.

Agenţii precum Bureau of Labor Statistics (BLS) şi Bureau of Economic Analysis (BEA) nu au putut, în mare parte, să colecteze şi să publice date în timpul celor 43 de zile de blocaj, creând o întrerupere în seriile statistice care va face ca imaginea economică să fie mult mai greu de interpretat pentru investitori şi factorii de decizie.

Odată cu revenirea angajaţilor trimişi în şomaj tehnic, multe rapoarte vor fi întârziate, iar altele vor fi parţial sau complet anulate — lăsând lipsuri în indicatori consideraţi cruciali.

„Am fost într-un loc foarte întunecat şi plin de ceaţă [în timpul blocajului]”, a declarat Torsten Sløk, economist-şef la Apollo. „Ceaţa începe să se risipească, dar nu treci de la noapte la zi în 10 minute.”

Perioada prelungită de inactivitate a pus şi mai multă presiune pe agenţiile statistice americane, care deja se confruntau cu tăieri de buget, forţă de muncă redusă şi o politizare tot mai accentuată a activităţii lor.

În august, Donald Trump a concediat-o pe comisarul BLS, Erika McEntarfer, după un raport slab privind locurile de muncă pe care acesta l-a numit „falsificat” împotriva lui — alimentând o dezbatere privind încrederea în datele economice, mult timp considerate standardul de aur pentru evaluarea sănătăţii economice a Americii.

„Blocajul nu a făcut niciun favor BLS şi datelor federale în general, având în vedere evenimentele recente”, a declarat Paul Schroeder, director executiv al Council of Professional Associations on Federal Statistics.

„Cred că ne aflăm cu siguranţă într-un moment de cotitură, nu doar din cauza acestui eveniment, ci din cauza tuturor celorlalte lucruri care se întâmplă şi a atenţiei tot mai mari acordate statisticilor federale.”

Erica Groshen, fost comisar BLS care a condus agenţia la ultima oprire a activităţii în 2013, a spus că instituţia se confruntă acum cu „întrebări mult mai dificile” din cauza duratei blocajului şi a slăbirii forţei de muncă.

„BLS va prioritiza indicatorii economici federali principali şi, în mod ideal, va dori să acorde prioritate continuităţii — dar este posibil să nu poată face acest lucru”, a spus ea.

Peste 30 de rapoarte ale BLS, BEA şi Census Bureau — care monitorizează totul, de la construcţii şi comerţ până la PIB şi stocuri — nu au fost publicate în perioada celor şase săptămâni.