Bob Iger, fostul director general al Walt Disney, şi Josh Kushner, al cărui frate este ginerele lui Donald Trump, negociază cumpărarea echipei de baschet Los Angeles Lakers pentru 12,5 miliarde de dolari, într-o tranzacţie care ar reprezenta cel mai mare preţ plătit vreodată pentru o echipă sportivă.

Tranzacţia le va permite celor doi să preia echipa de la Mark Walter, care a cumpărat echipa în urmă cu aproximativ un an, pentru aproximativ 10 miliarde de dolari, notează FT.

Walter este de asemenea coproprietar al clubului de fotbal Chelsea şi al echipei de baseball Los Angeles Dodgers.

„Să deţin Los Angeles Lakers a fost una dintre marile onoare ale vieţii mele”, a declarat Walter într-un comunicat.

Lakers se numără printre cele mai valoroase şi cunoscute branduri din sport la nivel mondial, având o istorie care include perioade în care echipa a câştigat campionatul sub conducerea unor vedete precum Magic Johnson, Kobe Bryant şi LeBron James.

O evaluare de 12 miliarde de dolari ar evidenţia creşterea spectaculoasă a valorii echipelor sportive, în special în cazul echipelor de top din SUA, care beneficiază de drepturi media extrem de valoroase şi de un potenţial comercial considerabil.

Investitorii consideră tot mai mult sportul un sector rezistent la eventualele perturbări provocate de inteligenţa artificială.

Ari Emanuel, agentul de la Hollywood şi magnatul din industria sportului, declara anul trecut pentru Financial Times că inteligenţa artificială ar putea scurta săptămâna de lucru şi le-ar putea oferi oamenilor mai mult timp pentru a urmări şi practica sportul.

Thrive Eternal, compania lui Kushner, ar putea investi, de asemenea, în preluarea Lakers, tranzacţie care necesită aprobarea NBA, potrivit unei persoane familiarizate cu situaţia.

Grupul, lansat abia în aprilie, urmăreşte să investească în active cu „caracteristici care nu pot fi reproduse prin tehnologie”. Anterior, compania a convenit să preia o participaţie minoritară la echipa de baseball San Francisco Giants.

Thrive Eternal a încercat, de asemenea, să conducă o investiţie într-o nouă entitate comercială asociată cu FIFA, organismul care organizează Cupa Mondială. Proiectul FIFA Forward Enterprise a provocat însă o reacţie extrem de negativă, ceea ce l-a determinat pe preşedintele FIFA, Gianni Infantino, să renunţe la propunere.

„În calitate de fani ai NBA de o viaţă, suntem profund onoraţi de oportunitatea de a deveni administratorii Los Angeles Lakers, una dintre cele mai emblematice echipe sportive din lume. Avem un respect enorm pentru conducerea şi viziunea lui Jerry şi Jeanie Buss”, au declarat Kushner şi Iger într-un comunicat.