Unul dintre primii distribuitori de alimente şi băuturi din România, Grupul Safeway International, o afacere pronită la începutul anilor ’90, a evoluat constant şi a ajuns astăzi la cea de-a doua generaţie, fiind preluată de Ghassan Shakhshir, fiul fondatorilor. Ghassan face parte din companie încă de la vârsta de 15 ani, iar de mai bine de două decenii este implicat activ în dezvoltarea acesteia.

Deşi schimbul de generaţii s-a produs brusc şi a venit cu multă presiune, el şi sora sa, Sama Shakhshir, au reuşit să preia în 2021 conducerea unei companii cu peste 300 de angajaţi şi să asigure continuitatea acesteia, ducând chiar la cea mai mare creştere din istoria firmei în primul an de management.

„Pot să spun că sunt sau provin dintr-o familie de antreprenori, adică atât tatăl meu, cât şi tatăl lui au fost antreprenori. Este o provocare extraordinară, adică în fiecare zi mă trezesc cu mai mult curaj şi mai multă dorinţă să realizez nişte obiective, să fac nişte schimbări şi ştiu că se poate performanţa. Bineînţeles, îmi ocupă foarte mult din timp, dar o fac cu plăcere”, povesteşte Ghassan Shakhshir, directorul general Safeway International, în cadrul unui interviu acordat pentru ZF Gen Z. Ghassan Shakhshir a fost prezent în cadrul unui eveniment realizat pentru foştii absolvenţi ai Facultăţii de Ştiinţe Economice şi Gestiunea Afacerilor, din cadrul Universităţii Babeş-Bolyai.

Grupul Safeway deţine astăzi o reţea de 16 magazine alimentare sub brandul Home Garden în judeţul Cluj, afacerile acestora apropiindu-se de cifra de afaceri de 350 mil. lei. Totodată, dispune de o echipă formată din 400 de persoane, care a crescut mult pe parcursul anilor.

„Business-ul este împărţit în trei divizii: firma de import şi distribuţie, firma de brand a produselor alimentare Home Garden şi firma care se ocupă de magazine, anume supermarketurile Home Garden. Avem 16 la număr în prezent şi poate e prima oară când o spun, dar vom ajunge la 17 magazine în curând. Urmează să ne extindem reţeaua până la poate chiar la 20 de magazine în acest an”, spune Ghassan Shakhshir.

Odată cu preluarea afacerii, printre provocările întâmpinate s-au numărat: ritmul foarte rapid al pieţei şi concurenţa puternică. Într-un astfel de domeniu, consideră că este esenţial să fii permanent prezent, atent la schimbări şi să te adaptezi rapid la tot ce se întâmplă.

„Dacă nu îţi adaptezi strategiile, la cum evoluează trendurile în piaţă, poţi să pierzi rapid teren, nu ai timp să faci zeci de analize şi să aştepţi luni de zile, trebuie să iei decizii, unele pe loc, altele prin a întreba persoanele profesioniste sau specializate, în cel mai scurt timp, şi să încerci să menţii apropierea cu piaţa”, explică Ghassan Shakhshir, pentru ZF Gen Z.

Brandul Home Garden reprezintă principala marcă a produselor alimentare din portofoliu, construită în jurul ideii de încredere şi calitate. Este un brand asociat cu produse atent selectate, în care compania are încredere şi pe care le susţine ca parte centrală a ofertei sale. Chiar dacă există şi alte mărci în portofoliu, Home Garden rămâne cea mai vizibilă şi mai bine cunoscută, fiind considerată marca esenţială prin care este reprezentată această categorie de produse.

„Dacă până nu demult gama noastră de produse alimentare conservate era către publicul mai în vârstă, acum Home Garden se orientează deja către publicul mai sportiv, mai activ. Încercăm să inovăm astfel încât să ajungem la această categorie importantă de clienţi pentru noi.”

Una dintre greşelile pe care o vede adesea la tinerii de astăzi este dorinţa de a se îmbogăţi rapid. Această mentalitate îi face pe mulţi tineri să caute rezultate imediate, în loc să îşi construiască obiective pe termen lung şi să fie consecvenţi în fiecare zi pentru a ajunge acolo, subliniază Ghassan Shakhshir.

Ghassan Shakhshir a urmat studii în domeniul marketingului, absolvind ciclul de licenţă în acest domeniu, la Facultatea de Ştiinţe Economice şi Gestiunea Afacerilor, din cadrul Universităţii Babeş-Bolyai. Ulterior, şi-a continuat pregătirea academică printr-un program de masterat finalizat în 2015, la aceeaşi facultate.

Pentru el, printre cele mai importante abilităţi în lumea business-ului sunt disciplina şi rezilienţa, mai ales într-un context în care există constant distrageri şi influenţe care îi pot face pe tineri să îşi piardă direcţia.

„Sunt atâtea perturbări şi influenţe din stânga şi în dreapta care te pot deraia de pe parcursul drumului tău. Trebuie să fii rezilient, trebuie să nu cedezi la orice derutaje din piaţă. Consider că atunci când eşti disciplinat şi mergi mai departe pe drumul tău, având un obiectiv focusat, poţi să-ţi atingi obiectivele.”

Dacă la început afacerea avea specificul unei companii de familie aflate în dezvoltare, în timp aceasta a evoluat semnificativ, ajungând la un nivel de organizare şi performanţă care îi permite să se compare cu companii multinaţionale.

„Cred că acum am reuşit să trecem la un nou nivel, să zic aşa, la o performanţă în care putem să ne uităm şi să ne comparăm cu companii multinaţionale, cu corporaţiile şi să avem un sistem bine organizat. Nu suntem doar la nivelul unei firme mici de familie”, spune Ghassan Shakhshir.