Persoanele care consumau în medie 14 băuturi pe săptămână — sau două pe zi — aveau un risc cu 25% mai mare de a dezvolta cancer rectal şi cu 95% mai mare de a dezvolta cancer de colon.

Studiul a fost publicat în revista Cancer.

Cercetătorii au folosit date de la peste 88.000 de adulţi care au participat la studiul Prostate, Lung, Colorectal, and Ovarian Cancer Screening Trial.

Persoanele care consumau în mod constant cantităţi mari de alcool aveau un risc dublu de a face cancer colorectal faţă de cele care consumau doar cantităţi mici.

„Cu cât o persoană consumă alcool mai mult timp, cu atât colonul şi rectul său sunt expuse mai mult timp la leziuni şi la afectarea capacităţii de reparare. Ambele sunt mecanisme majore ale cancerului”, a declarat dr. Lynn O'Connor, şefa secţiei de chirurgie colonică şi rectală a Mercy Medical Center şi St. Joseph Hospital.

Fostul chirurg general dr. Vivek Murthy a declarat că alcoolul ar trebui să aibă avertismente privind cancerul. Asta pentru că provoacă aproape 100.000 de cazuri de cancer şi aproximativ 20.000 de decese din cauza cancerului în fiecare an.

Studiul vine pe fondul unei creşteri continue a cancerului de colon în rândul tinerilor. Tot mai mulţi oameni sub 50 de ani sunt diagnosticaţi cu această boală.

An de an, numărul persoanelor cu vârsta sub 50 de ani diagnosticate cu cancer de colon creşte cu aproape 3%.

În schimb, rata cancerului de colon la persoanele peste 50 de ani scade. În mare parte datorită screeningului precoce prin colonoscopie. Cancerul colorectal „începe ca mici aglomerări de celule numite polipi, care se formează în interiorul colonului”, potrivit Mayo Clinic.

Polipii nu prezintă de obicei simptome. Din acest motiv, testele de screening regulate pentru depistarea şi îndepărtarea polipilor pot preveni boala.

Deşi nu toţi polipii vor deveni cancer, „depistarea şi îndepărtarea polipilor ajută la prevenirea cancerului de colon”, afirmă Mayo Clinic.

Adenoamele sunt un tip de polip din colon care sunt considerate precanceroase. Un polip poate dura până la 15 ani pentru a se transforma în cancer. „Cu ajutorul colonoscopiei, medicii pot depista şi îndepărta polipii înainte ca aceştia să aibă şansa de a se transforma în cancer”, subliniază American Cancer Society.

Există însă veşti bune pentru consumatorii excesivi de alcool — dacă renunţă la băutură. Cercetătorii spun că „renunţarea la alcool poate reduce riscul de adenom neavansat, în timp ce consumul excesiv de alcool poate creşte riscul de adenom”.

Acest lucru înseamnă că efectele negative ale alcoolului asupra colonului pot fi inversate prin oprirea consumului.