O delegaţie a ACES Europe, organizaţia care acordă anual titlurile de European Capital, City, Community şi Town of Sport sub egida Parlamentului European, a vizitat municipiul Oneşti pentru a evalua candidatura acestuia la titlul de „Oraş European al Sportului 2026”, anunţă miercuri COSR.

Anul 2026 a fost desemnat prin lege „Anul Nadia Comăneci”, împlinindu-se 50 de ani de la primul 10 din istoria gimnasticii, obţinut de fosta mare gimnastă română, originară din Oneşti.

Din partea Comitetului Olimpic şi Sportiv Român (COSR), susţinător al iniţiativei, au fost prezenţi Mihai Covaliu, preşedintele COSR, şi George Boroi, secretarul general. Delegaţia ACES Europe a fost condusă de Hugo Alonso, secretar general al organizaţiei, alături de Alessio Di Maio, manager de evenimente, şi Damian Dikov, reprezentant executiv.

Gazdele întâlnirii au fost Ingrid Istrate, directorul CSM Oneşti şi iniţiatorul proiectului, Adrian Jilcu, primarul municipiului, şi Alexandru Cârstea, consilier al Primăriei Oneşti. Din partea Agenţiei Naţionale pentru Sport, au participat Thomas Moldovan, vicepreşedinte, şi Anca Ionescu, şef departament proiecte.

Ingrid Istrate a descris candidatura drept „o promisiune de renaştere prin sport”, subliniind trei direcţii majore: sportul de masă şi incluziunea socială, sportul de performanţă şi sprijinirea tinerilor, precum şi moştenirea Nadiei Comăneci, „simbol al excelenţei, al perseverenţei şi al perfecţiunii”.

Mihai Covaliu, preşedintele COSR, s-a declarat plăcut surprins de ceea ce a găsit la Oneşti.

„Ştiam sufletul şi pasiunea pe care oamenii din Oneşti o au pentru sport şi acest lucru s-a confirmat din nou. Cred că asta au văzut şi prietenii noştri, de acum, de la ACES. Cred că anul viitor vom sărbători împreună cei 50 de ani de la primul 10 al Nadiei Comăneci, care a schimbat istoria sportului la nivel mondial, şi la egalitate cu acest moment sper că vom sărbători noua şansă şi noua viziune pentru care o are Oneştiul. Cred cu tărie că Oneştiul va putea obţine titlul de Oraş European al Sportului”, a spus Covaliu.

Din Statele Unite ale Americii, Nadia Comăneci a transmis un mesaj video în care a felicitat autorităţile locale pentru curajul de a depune candidatura, spunând: „Titlul înseamnă incluziune sănătate şi bucurie. Îmi doresc ca în 2026 Oneştiul să obţină acest titlu şi sunt convinsă că prin acţiunile pe care le-au propus autorităţile vor reuşi şi ne va face mândri că suntem români şi mai ales oneşteni”.

Potrivit comunicatului COSR, reprezentanţii ACES Europe au fost impresionaţi de infrastructura sportivă şi de energia oraşului. Secretarul general Hugo Alonso a spus că a fost „uimit să descopere un oraş frumos, activ, unde sportul este accesibil tuturor”, iar Alessio Di Maio a remarcat că ideea de a lega candidatura de celebrarea Nadiei este „o idee câştigătoare”, cu potenţial de a impulsiona turismul şi viaţa comunităţii.