Fondul Monetar Internaţional a renunţat în ultimul moment la principalul candidat pentru postul de economist-şef, după ce s-a descoperit că acesta făcuse declaraţii critice la adresa politicilor economice ale administraţiei Trump, potrivit unor persoane informate cu privire la procesul de selecţie, scrie FT. 

Instituţia cu sediul la Washington se pregătea, la începutul verii, să anunţe că Ricardo Reis, profesor la London School of Economics, urma să preia funcţia de director al departamentului de cercetare şi consilier economic, însă a revenit brusc asupra deciziei.

Schimbarea de ultim moment a fost determinată de declaraţii anterioare ale lui Reis în care acesta critica tarifele comerciale impuse de Donald Trump, au declarat pentru Financial Times trei persoane familiarizate cu situaţia.

În luna iulie, FMI a numit-o în această funcţie pe Silvana Tenreyro, fost membru al conducerii Băncii Angliei şi, la rândul său, un economist foarte apreciat de la LSE. Tenreyro şi-a început mandatul luna trecută.

Reis este citat frecvent în presa portugheză şi internaţională pe teme economice. După anunţarea, în aprilie anul trecut, a tarifelor comerciale din cadrul aşa-numitei „Liberation Day” a preşedintelui american, Reis a avertizat că taxele vamale vor majora preţurile pentru consumatorii din SUA şi vor declanşa un nou val de inflaţie.

Deşi directorul general al FMI, Kristalina Georgieva, este responsabilă pentru numirile în funcţiile de conducere ale instituţiei, Statele Unite pot exercita o influenţă informală considerabilă, având în vedere că sunt cel mai mare acţionar al Fondului.

Georgieva a renunţat la accentul pus anterior pe egalitatea de gen şi schimbările climatice după ce a fost criticată de secretarul Trezoreriei SUA, Scott Bessent, care a cerut FMI să se concentreze asupra atribuţiilor sale principale privind stabilitatea macroeconomică şi financiară.

Eliminarea lui Reis din cursă a provocat îngrijorare în rândul unora dintre persoanele informate cu privire la proces, care se temeau că postul ar putea ajunge la un economist cu legături cu administraţia Trump. Temerile s-au diminuat însă după numirea Silvanei Tenreyro, în luna iulie.

Atât Reis, cât şi Tenreyro îşi publică frecvent cercetările în unele dintre cele mai prestigioase reviste academice de economie.

Episodul reflectă temeri mai ample legate de modul în care sunt trataţi în SUA economiştii şi reprezentanţii mediului academic, mulţi dintre aceştia criticând politicile comerciale ale administraţiei Trump.

Anul trecut, Trump i-a cerut directorului general al Goldman Sachs, David Solomon, să îl concedieze pe economistul-şef al băncii, Jan Hatzius, după ce acesta a afirmat că tarifele vamale vor afecta economia americană.

La începutul acestui an, consilierul lui Trump Kevin Hassett a declarat că economiştii Rezervei Federale din New York ar trebui să fie „sancţionaţi” pentru un raport în care susţineau că firmele şi consumatorii americani suportau cea mai mare parte a costurilor generate de tarifele vamale ale SUA. Ulterior, Hassett şi-a nuanţat parţial declaraţiile.

Reis a avertizat, într-o postare publicată în aprilie anul trecut pe reţeaua socială X, că povara tarifelor din cadrul „Liberation Day” va fi suportată de consumatorii americani, o opinie împărtăşită pe scară largă de economişti.

O lună mai târziu, într-un podcast realizat de think-tank-ul portughez Fundação Francisco Manuel dos Santos, el a estimat că „preţurile din SUA vor creşte din cauza [...] tarifelor”.

Reis a adăugat că tarifele impuse de Trump „vor majora imediat preţurile produselor importate” şi vor face, în acelaşi timp, producţia din Statele Unite „mai dificilă, mai scumpă şi mai ineficientă”.

Tenreyro a afirmat şi ea că tarifele vamale vor avea un impact negativ asupra creşterii economice, însă criticile sale au fost mai puţin vehemente decât cele formulate de Reis.

Un purtător de cuvânt al FMI a refuzat să comenteze procesul de recrutare pentru funcţia de economist-şef, declarând pentru FT că instituţia respectă o practică de „confidenţialitate strictă privind identitatea sau detaliile specifice referitoare la candidaţii aflaţi în competiţie” şi că procesul de selecţie pentru acest post a fost „riguros şi competitiv”.