Iulian Diaconu a început afacerea Walton Electric, furnizor de sisteme electrice complete pentru încălzire electrică în pardoseală, degivrare, protecţie la îngheţ şi sisteme fotovoltaice în 2019, nu în urma unui plan de afaceri sofisticat, ci ca urmare a dorinţei de a merge pe cont propriu după două decenii petrecute în domeniul instalaţiilor electrice şi al sistemelor de încălzire. A ales antreprenoriatul după ce a văzut cum se schimbă tehnologia, cum evoluează cerinţele clienţilor şi, mai ales, cât de mult contează calitatea atunci când vorbim despre sisteme care trebuie să funcţioneze zeci de ani.

Momentul în care am realizat că există o oportunitate reală a fost atunci când am observat că piaţa locală era dominată de soluţii alese aproape exclusiv după criteriul preţului. În acelaşi timp, în ţări precum Norvegia, oamenii foloseau sisteme de încălzire electrică în pardoseală care funcţionau impecabil de peste jumătate de secol. Am înţeles atunci că există loc şi în România”, spune Iulian Diaconu, care povesteşte că a construit compania pas cu pas, fără grabă de a creşte artificial.

„Ne-am concentrat pe proiecte bine realizate şi pe relaţii solide cu clienţii şi partenerii.

Astăzi, Walton Electric este format dintr-o echipă de zece specialişti, iar cifra de afaceri este de aproximativ 2 milioane de lei. Poate că nu suntem cea mai mare companie din domeniu, însă am preferat întotdeauna să creştem sănătos şi să ne păstrăm standardele”, potrivit antreprenorului. Motorul principal al companiei îl reprezintă sistemele de încălzire electrică în pardoseală, Walton Electric fiind unicul importator în România al tehnologiei norvegiene Heatit (fostul ThermoFloor Norway). Portofoliul este completat de soluţii pentru protecţie la îngheţ, degivrare pentru jgheaburi şi burlane, precum şi sisteme fotovoltaice performante dedicate atât segmentului rezidenţial, cât şi proiectelor industriale de amploare.

Antreprenorul spune că cea mai mai mare provocare în dezvoltarea afacerii a fost educarea pieţei, însă în timp recomandările venite de la clienţii mulţumiţi au devenit cea mai bună carte de vizită. „Dacă ar trebui să rescriu un capitol din istoria companiei, probabil că am investi mai devreme în promovarea şi educarea pieţei. Am descoperit că oamenii sunt mult mai deschişi către tehnologiile moderne atunci când înţeleg modul în care funcţionează şi beneficiile pe termen lung”. În rest, chiar şi provocările au avut rolul lor.  „Multe dintre deciziile bune pe care le luăm astăzi sunt rezultatul lecţiilor învăţate în perioadele dificile”.

Pe de altă parte, Iulian Diaconu observă un interes tot mai mare pentru eficienţă energetică şi pentru integrarea surselor regenerabile. „Clienţii caută soluţii care să reducă consumul şi să ofere independenţă energetică. În acelaşi timp, industria se confruntă cu provocări importante: fluctuaţiile costurilor materialelor, lipsa personalului specializat şi nevoia continuă de adaptare la noile tehnologii. Pentru companii, diferenţa o face capacitatea de a rămâne flexibile şi de a investi constant în expertiză”, punctează antreprenorul. Segmentul rezidenţial reprezintă şi el o componentă importantă a activităţii Walton Electric. Compania lucrează cu cu proprietari care îşi construiesc sau renovează locuinţele şi care caută confort, eficienţă şi fiabilitate. În paralel, colaborează cu dezvoltatori imobiliari, companii logistice, centre comerciale, spitale şi alte organizaţii. Printre cele mai importante proiecte se numără un sistem de degivrare pentru un pod rutier naţional realizat în premieră, la care se adaugă stadioane, ansambluri rezidenţiale de mari dimensiuni şi sisteme fotovoltaice ce depăşesc 200 kWp instalaţi.

Despre concurenţă, antreprenorul spune că este puternică şi diversă. Există numeroşi furnizori şi integratori de soluţii electrice, iar fiecare încearcă să îşi găsească locul în piaţă. Walton Electric şi-a propus să nu fie cea mai ieftină opţiune, ci una dintre cele mai durabile. „Ne propunem să consolidăm poziţia companiei pe segmentele de încălzire electrică, degivrare şi energie regenerabilă. Vom continua investiţiile în tehnologie, în pregătirea echipei şi în dezvoltarea unor parteneriate strategice. De asemenea, vedem un potenţial important în integrarea sistemelor fotovoltaice cu soluţiile electrice de încălzire, o direcţie care răspunde foarte bine nevoilor actuale ale pieţei”.

Însă, chiar dacă contextul economic îi face pe toţi actorii din piaţă să fie mai atenţi la investiţii, acest lucru nu schimbă direcţia în care se îndreaptă industria. De altfel, primele luni ale anului 2026 au adus schimbări semnificative în sectorul construcţiilor din România, pe fondul unui context economic şi geopolitic complex. Recent Iulian Diaconu spunea că preţurile au crescut cu aproximativ 12%, însă compania a absorbit aproape 30% din această majorare. „Cererea pentru eficienţă energetică şi pentru tehnologii sustenabile continuă să crească. În astfel de perioade, clienţii devin mai selectivi şi analizează mai atent fiecare investiţie, iar acest lucru favorizează soluţiile care demonstrează valoare pe termen lung”, mai spune el.   

Iulian Diaconu, fondator, Walton Electric: 

„Cred că viitorul aparţine sistemelor integrate, care combină încălzirea electrică, automatizarea şi energia regenerabilă. Walton Electric este bine poziţionată pentru a contribui la această schimbare şi pentru a transforma tehnologia într-un beneficiu concret pentru clienţi. Cea mai mare oportunitate vine din transformarea modului în care consumăm şi producem energie“

Cinci idei de afaceri de la zero

Izvorul ideilor de business nu seacă niciodată, iar asta o demonstrează atât noile, cât şi vechile generaţii de antreprenori. Ziarul Financiar a pornit în căutare de idei proaspete de afaceri, într-un proiect susţinut de VISA, menit să pună în lumină spiritul antreprenorial al României de astăzi. Găsiţi mai jos o selecţie de businessuri pornite de la zero şi mai multe proiecte similare pe platforma www.zf.ro/afaceri-de-la-zero.

Măslinescu – business cu ulei de măsline

Fondatori: Crina şi Geo Dobre

Anul lansării: 2018

Investiţie iniţială: 1.500 de euro

Prezenţă: online, băcănii, retail modern

Cifră de afaceri 2025: peste 1 mil. euro

Nomin Jyuku - centru educaţional

Locaţie: zona Piaţa Sudului, Bucureşti

Fondatoare: Alexandra Fogor

Portofoliu: cursuri de matematică

Număr de copii înscrişi: peste 30

Vârstă recomandată: 5-14 ani

Baby Avus - încălţăminte copii

Fondator: Marian Meszar

Anul fondării: 2003

Investiţii: peste 830.000 de euro

Număr modele: peste 70

NovoClass – servicii de curăţenie

Fondatori: Denis Berindean şi
Cătălin Pintea

Anul lansării: 2013

Investiţie iniţială: 500 de lei

Locaţii deservite: Cluj, Oradea, Timişoara, Baia Mare, Satu Mare şi Bistriţa

Venituri 2025: 5 mil. lei

PurpleVague - pensiune boutique

Fondatoare: Alexandra Logofătu

Locaţie: Bădeni (judeţul Dâmboviţa)

Anul deschiderii: 2023

Număr oaspeţi 2025: 900

Venituri 2025: 1 milion de lei

ZF, susţinut de Visa, derulează PROIECTUL AFACERI DE LA ZERO, o platformă dedicată micilor antreprenori, firmelor care au creat peste 1,7 milioane de locuri de muncă. Fiecare afacere de la zero este o poveste despre ambiţie, curaj şi determinare. Poveştile micilor antreprenori vor fi publicate în ZF şi pe platforma zf.ro/afaceri-de-la-zero.
În România sunt peste 500.000 de microîntreprinderi şi firme mici, unde lucrează 1,7 milioane de salariaţi, companii cu afaceri anuale de 70-80 mld. euro.