Acţiunile operatorului european de sateliţi Eutelsat au continuat să crească puternic vineri, după ce Ucraina a acuzat restricţii de viteză impuse sistemului Starshield, versiunea militară a reţelei Starlink dezvoltate de SpaceX, compania lui Elon Musk.

Potrivit CNBC, titlurile Eutelsat urcau cu aproximativ 15% vineri dimineaţa, pe bursa de la Paris, ceea ce plasa compania pe drumul către un câştig săptămânal de circa 25%. Raliul a venit după un salt de 23% înregistrat în şedinţa de miercuri, cel mai mare avans zilnic din ultimele 16 luni. Pe acelaşi fond, acţiunile SES, un alt operator european de sateliţi, câştigau peste 6%.

Eutelsat operează OneWeb, o reţea de aproximativ 600 de sateliţi pe orbită joasă, susţinută de guvernele Franţei şi Marii Britanii. Compania este singurul operator din lume, în afară de SpaceX, care oferă internet prin satelit printr-o constelaţie aflată pe orbită joasă, fiind considerată principala alternativă europeană la Starlink, care are în jur de 10.000 de sateliţi.

Episodul a pornit marţi, când oficiali ucraineni din domeniul apărării au anunţat că armata a pierdut accesul la comunicaţii prin satelit esenţiale, ceea ce a dus la eşecul unor misiuni. Serghii Beskrestnov, consilier pe probleme de apărare, a explicat că terminalele au fost limitate la o viteză de aproximativ 160 de kilometri pe oră, astfel că dronele şi rachetele mai rapide pierdeau legătura de ghidare.

Potrivit Reuters, ordinul de restricţionare a venit de la Casa Albă.

Elon Musk a negat implicarea SpaceX, afirmând că Starshield este "deţinut şi controlat de guvernul SUA" şi că limitele de viteză sau de utilizare sunt stabilite de armata americană şi, în ultimă instanţă, de preşedinte. Ulterior, oficiali ucraineni au transmis că legătura a fost restabilită.

Investitorii mizează că guvernele şi clienţii europeni vor căuta alternative la activele spaţiale americane, în condiţiile în care accesul la acestea devine mai puţin sigur. Analistul Bernstein Aleksander Peterc a legat mişcarea de poziţia administraţiei americane faţă de Rusia şi Ucraina, care ar putea însemna "acces inexistent sau limitat la serviciile de satelit şi la schimbul de informaţii deţinute de SUA".

"Problema Starlink din Ucraina a ajutat", a spus Stéphane Beyazian, analist la Oddo BHF, adăugând că investitorii reevaluează operatorii europeni deoarece "industria europeană nu va dispărea în faţa Starlink". La rândul său, Jan Frederik Slijkerman, analist la ING, a declarat că Eutelsat şi SES au devenit mai atractive pentru o parte dintre investitori după scăderile din vară şi că cele două companii pot oferi deja conectivitate complementară, deşi proiectul european IRIS² nu va replica pe termen scurt capabilităţile Starlink.

Experţii avertizează însă că trecerea de la Starlink la OneWeb nu este una simplă. Consultantul independent Christian Freiherr von der Ropp a arătat că OneWeb poate oferi capacitate complementară utilă, dar nu poate fi tratat ca un înlocuitor direct, din cauza "constrângerilor operaţionale şi de infrastructură semnificative". O astfel de tranziţie ar presupune un număr mare de terminale noi, iar constelaţia mai mică şi arhitectura diferită a reţelei OneWeb i-ar putea limita utilitatea în anumite aplicaţii militare.

Directorul general al Eutelsat, Jean-François Fallacher, declara în martie că grupul îşi vânduse întreaga capacitate disponibilă în Ucraina, descriind compania drept un operator cu utilizare duală, cu mii de antene şi dispozitive active capabile să funcţioneze şi în zone în care semnalul GPS este bruiat.