Permisiunea pentru prima lansare spaţială verticală de pe teritoriul britanic de către o companie britanică de rachete a fost acordată de autoritatea de reglementare în domeniul siguranţei aeriene.

Licenţa emisă de Autoritatea Aviaţiei Civile (CAA) dă companiei Skyrora, cu sediul în Glasgow, undă verde pentru a lansa racheta Skylark L de la portul spaţial SaxaVord din Insulele Shetland, potrivit Sky News.

Acordul permite până la 16 lansări pe an, dar experţii estimează că unitatea din Insulele Shetland nu va fi pregătită pentru lansări mai devreme de începutul anului 2026.

Dacă lansarea va avea loc, va fi vorba despre o rachetă de mici dimensiuni. Ulterior, compania din Scoţia îşi propune să lanseze şi rachete de mari dimensiuni.

Regatul Unit a fost criticat deoarece nu s-a implicat eficient în cursa spaţială.

Prima licenţă pentru o lansare spaţială din Regatul Unit a fost acordată în urmă cu câţiva ani companiei Virgin Galactic dar încercarea de a lansa o rachetă orizontală dintr-o aeronavă a eşuat.

O altă licenţă a fost acordată la începutul acestui an companiei germane de RFA.

O explozie în timpul testării rachetei la SaxaVord a anulat planurile companiei pentru o lansare suborbitală în acest an.

Chiar şi lansarea Skyrora ar putea fi mutată în Australia dacă portul spaţial din Insulele Shetland nu va fi gata la timp.

De altfel, prima şi ultima rachetă construită în Marea Britanie care a plasat un satelit pe orbită a fost lansată din Australia în 1971.