Parlamentul European a adoptat un pachet legislativ care întăreşte mecanismul de suspendare a regimului fără vize pentru ţările partenere. Ca urmare, Comisia Europeană primeşte noi prerogative de monitorizare şi reacţie în situaţii de securitate, migraţie sau încălcări ale drepturilor omului.

Pachetul a fost aprobat marţi cu 518 voturi pentru şi 96 împotrivă. Noua legislaţie permite Bruxelles-ului să suspende temporar sau definitiv călătoriile fără viză pentru statele partenere care nu respectă obligaţiile asumate, în cazuri precum ameninţări hibride, scheme de cetăţenie prin investiţii („paşapoarte de aur”), abaterea de la politica comună de vize a UE sau încălcări grave ale dreptului internaţional, conform Kyiv Post.

Suspendarea temporară poate dura până la 12 luni, cu posibilitatea prelungirii până la 36 de luni, iar în lipsa unor măsuri, regimul fără vize poate fi revocat complet.

„Politica de vize este unul dintre cele mai puternice instrumente externe ale Uniunii. Cu un mecanism modernizat, putem răspunde mai rapid în caz de abateri, inclusiv prin suspendări direcţionate împotriva oficialilor guvernamentali”, a declarat eurodeputatul sloven Matjaž Nemec (S&D), raportor al dosarului.

Reforma apare într-un moment de tensiune diplomatică între Uniunea Europeană şi Georgia, guvernată de partidul Visul Georgian, pe fondul legii privind „agenţii străini”, al declinului libertăţii presei şi al retoricii pro-ruse a unor membri ai guvernului.

Diplomaţi europeni citaţi de Reuters afirmă că Bruxelles-ul ar putea folosi noul cadru legislativ pentru a condiţiona menţinerea regimului fără vize de respectarea valorilor democratice şi a statului de drept.

„Dacă Tbilisi va continua să se abată de la principiile europene, Comisia va avea acum instrumente clare pentru a acţiona”, a declarat o sursă europeană sub protecţia anonimatului.

Consiliul UE urmează să aprobe oficial reforma în 17 noiembrie, iar actul legislativ va intra în vigoare în decembrie.

În prezent, 61 de state, inclusiv Georgia, Ucraina, Republica Moldova şi ţările din Balcanii de Vest, beneficiază de călătorii fără vize în zona Schengen. Uniunea Europeană a aplicat o revocare a acestui regim o singură dată, în cazul Vanuatu, din cauza acordării cetăţeniei prin programe de investiţii.