Cercetătorii au demonstrat că un vaccin bazat pe nanoparticule poate preveni mai multe tipuri agresive de cancer la şoareci, oferind protecţie imună de durată şi blocând metastazele, scrie SciTechDaily.

Descoperirile, realizate la Universitatea din Amherst, Massachusetts, marchează un pas important către un vaccin universal împotriva cancerului, cu potenţial atât preventiv, cât şi terapeutic.

Vaccinul experimental a prevenit cu succes melanomul, cancerul pancreatic şi cancerul mamar triplu negativ la şoareci, menţinând până la 88% dintre animale fără tumori, în funcţie de tipul de cancer. Prin activarea simultană a mai multor căi ale sistemului imunitar, formularea a generat răspunsuri puternice ale celulelor T, care au eliminat tumorile şi au împiedicat răspândirea celulelor canceroase în plămâni. Formulările tradiţionale de vaccin nu au reuşit performanţe similare, toate animalele din grupurile de control dezvoltând tumori în câteva săptămâni.

Cercetătoarea principală, Prabhani Atukorale, afirmă că forţa vaccinului constă în capacitatea lui de a genera memorie imună sistemică, permiţând organismului să recunoască şi să distrugă celulele canceroase mult timp după vaccinare. Folosind ulterior un amestec de celule tumorale inactivate, care pune la dispoziţie o varietate mai largă de antigene, vaccinul a reuşit să protejeze împotriva mai multor tipuri de cancer fără a necesita secvenţieri genetice personalizate.

Rata de respingere tumorală a fost de 88% în cancerul pancreatic, 75% în cancerul mamar şi 69% în melanom.

Echipa a creat un adjuvant complex pe bază de nanoparticule lipidice, capabil să livreze simultan mai mulţi activatori ai sistemului imunitar într-o structură stabilă, depăşind una dintre limitările majore ale vaccinurilor oncologice. Cercetătorii cred că această tehnologie poate fi adaptată atât pentru prevenţie, cât şi pentru tratament, în special pentru persoanele cu risc crescut. Inovaţia a stat deja la baza lansării startup-ului NanoVax Therapeutics, care îşi propune să transforme această descoperire în soluţii clinice.