Un al doilea avion al Forţelor Aeriene ale SUA s-a prăbuşit vineri în regiunea Golfului Persic, potrivit New York Times, în timp ce SUA desfăşoară deja operaţiuni de căutare şi salvare după un alt incident în care Iranul a doborât un avion de vânătoare, scrie Bloomberg. 

Un avion A-10 Warthog s-a prăbuşit în apropiere de Strâmtoarea Hormuz aproximativ în acelaşi timp în care Iranul a doborât un avion de luptă american F-15E Strike Eagle, relatează publicaţia, citând oficiali americani. Pilotul, aflat singur la bord, a fost salvat în siguranţă.

SUA au reuşit să recupereze unul dintre cei doi membri ai echipajului implicaţi în incidentul cu F-15, potrivit unui oficial american care a vorbit sub protecţia anonimatului din cauza caracterului sensibil al informaţiilor. Operaţiunile de căutare continuă pentru cel de-al doilea membru al echipajului.

Prima pierdere confirmată în luptă a unui avion de vânătoare american ar marca o escaladare semnificativă în conflictul de cinci săptămâni, care a declanşat deja o criză energetică globală. Comandamentul Central al SUA nu a răspuns solicitărilor de comentarii privind incidentele.

Preşedintele Donald Trump a refuzat să discute, într-un interviu acordat NBC News, despre operaţiunile în desfăşurare de căutare şi salvare.

El a declarat că aceste evenimente nu vor afecta negocierile cu Iranul, potrivit unui jurnalist care a vorbit cu el telefonic.

„Nu, deloc. Nu, este război”, a spus Trump, conform relatării.

Două elicoptere militare implicate în căutarea avionului F-15 au fost lovite de foc iranian, a transmis NBC News, citând un oficial american.

Agenţia semi-oficială iraniană Tasnim a relatat vineri că Iranul ar fi doborât un „avion american de luptă extrem de avansat”.

Mass-media de stat iraniană a mai făcut anterior afirmaţii privind doborârea unor aeronave americane, care au fost negate de SUA. Pentagonul a calificat joi drept false afirmaţiile Gărzilor Revoluţionare Islamice potrivit cărora ar fi fost doborât un avion inamic deasupra unei insule din Strâmtoarea Hormuz.

„Gărzile Revoluţionare au făcut aceeaşi afirmaţie falsă de cel puţin o jumătate de duzină de ori”, a transmis Comandamentul Central într-o postare pe reţelele sociale.

Iranul a continuat să vizeze mai multe locaţii din statele arabe din Golf până vineri, la câteva ore după ce Trump a lansat noi ameninţări la adresa infrastructurii iraniene pentru a presa Teheranul să înceapă negocieri de pace. Preşedintele american a publicat joi pe reţelele sociale un videoclip cu prăbuşirea unui pod, avertizând că „va urma mult mai mult” dacă Iranul nu acceptă negocierile.

Iranul a rămas ferm pe poziţii, ministrul de externe Abbas Araghchi declarând că atacurile asupra infrastructurii civile „nu îi vor determina pe iranieni să se predea”. Nu există semne că ţara va ceda cerinţelor SUA de a redeschide Strâmtoarea Hormuz şi de a opri atacurile, oferind în schimb propriile condiţii pentru un acord.