Dependenta minorilor de social media mai importanta decat orice, META achita pana la 16,68 de miliarde de dolari pentru a inchide procesul, relatează CNBC.

Meta Platforms a acceptat să achite până la 16,68 miliarde de dolari pentru a stinge procesul intentat de 29 de state americane, care acuzau compania că a proiectat în mod deliberat Facebook şi Instagram pentru a crea dependenţă în rândul copiilor şi adolescenţilor. Înţelegerea a fost consemnată miercuri într-un document depus la instanţa federală din Oakland, California, în a doua săptămână a unui proces considerat cel mai important test de până acum pentru răspunderea platformelor sociale faţă de utilizatorii minori.

Acţiunile Meta au urcat cu până la 5% în tranzacţiile de dinaintea deschiderii şedinţei de la New York, investitorii interpretând acordul ca pe o eliminare a unui risc juridic major. Compania estimase, în propriile calcule depuse la dosar, că o pierdere în instanţă ar fi putut atrage penalităţi de până la 1.400 de miliarde de dolari, o sumă apropiată de capitalizarea sa bursieră.

Pe lângă componenta financiară, acordul impune modificări operaţionale la nivel naţional în Statele Unite. Documentul de instanţă prevede introducerea unor limite zilnice implicite de utilizare şi a unor blocaje pe timp de noapte pentru conturile adolescenţilor de pe Facebook şi Instagram, măsuri consolidate de verificare a vârstei, menite să împiedice accesul copiilor pe aplicaţii, precum şi instrumente suplimentare puse la dispoziţia părinţilor şi a tutorilor.

Statul California ar urma să primească între 1,5 şi 2,1 miliarde de dolari, dacă instanţa validează înţelegerea, potrivit anunţului procurorului general al statului, Rob Bonta. Acesta a declarat că acordul obţinut de state va face reţelele sociale mai puţin periculoase pentru copii şi că Meta s-a angajat să aplice transformările în interval de câteva luni.

Procesul a fost coordonat de procurorii generali din California, Colorado, New Jersey şi Kentucky, care au reprezentat un grup bipartizan de 29 de state, într-un dosar care îşi are originea într-o acţiune depusă în 2023. Cauza a vizat atât încălcări ale legislaţiei statale de protecţie a consumatorului, cât şi presupuse încălcări ale legii federale privind protecţia datelor copiilor pe internet, prin colectarea de informaţii personale de la utilizatori despre care compania ştia că sunt minori, fără înştiinţarea sau acordul părinţilor, şi utilizarea acestor date pentru antrenarea unor modele de inteligenţă artificială.

Meta a negat orice încălcare a legii în momentul semnării înţelegerii. Compania a susţinut pe parcursul procesului că nu putea induce în eroare consumatorii cu privire la caracterul adictiv al serviciilor sale, întrucât dependenţa de reţelele sociale nu este recunoscută ca afecţiune psihiatrică, şi a calificat drept nerezonabile atât modificările de design solicitate de state, cât şi nivelul penalităţilor cerute.

În prima săptămână de audieri, juraţii i-au ascultat pe şeful Instagram, Adam Mosseri, şi pe mai mulţi angajaţi actuali şi foşti ai companiei implicaţi în proiectarea platformelor. Avocaţii statelor au susţinut că modelul de afaceri al Meta se bazează pe mecanisme precum derularea infinită, redarea automată a conţinutului şi notificările, concepute pentru a prelungi timpul petrecut de tineri în aplicaţii.

Potrivit documentului depus la instanţă, după ce judecătorul va pronunţa hotărârea definitivă, toate părţile renunţă la dreptul de a face apel, iar înţelegerea stinge revendicările statelor aflate pe rolul instanţelor federale şi statale din întreaga ţară.

Acordul nu încheie însă presiunea juridică asupra sectorului. Meta, alături de Snap, Alphabet şi ByteDance, se confruntă în continuare cu mii de procese în instanţele federale şi statale americane, în care li se reproşează că au proiectat în mod intenţionat funcţionalităţi adictive pentru copii şi adolescenţi. Dosarele federale au fost conexate la instanţa din Oakland, sub coordonarea judecătoarei Yvonne Gonzalez Rogers, iar aproximativ 30 de state au deschis acţiuni separate la nivel statal.