Schimbările majore aduse programului de vize H-1B, pe care se bazează grupurile tehnologice din SUA, i-au făcut pe angajatori să se grăbească în weekend să se asigure că mii de angajaţi din întreaga lume nu declanşează noile taxe uriaşe, scrie FT. 

Preşedintele SUA, Donald Trump, a semnat vineri o proclamaţie prin care introduce o taxă de 100.000 de dolari pentru cererea de viză, dar nu a clarificat dacă schimbarea se va aplica şi deţinătorilor existenţi de H-1B.

Companii precum Amazon şi Microsoft au emis instrucţiuni de urgenţă angajaţilor, îndemnându-i pe cei care deţin vize H-1B să nu părăsească ţara până când noile reguli nu vor fi clarificate. De asemenea, au cerut personalului aflat deja în străinătate să revină în SUA înainte ca măsurile să intre în vigoare duminică.

Cele două giganţi tehnologici au avut aprobate peste 15.000 de vize H-1B în cel mai recent an fiscal, potrivit Departamentului pentru Securitate Internă al SUA.

Amazon nu a răspuns solicitărilor de comentarii. Microsoft a refuzat să comenteze.

JPMorgan, cea mai mare bancă americană după active, şi-a sfătuit, de asemenea, angajaţii cu vize H-1B să nu călătorească în afara SUA pentru moment, potrivit unei persoane familiarizate cu situaţia.

JPMorgan a refuzat să comenteze.

Goldman Sachs a transmis într-o notă angajaţilor deţinători de vize că ar trebui „să fie precauţi în ceea ce priveşte călătoriile internaţionale”.

Fragomen, o firmă de avocatură specializată în imigraţie care procesează multe vize H-1B, şi-a sfătuit clienţii cu petiţii sau vize aprobate să revină în SUA până duminică.

Casa Albă a încercat sâmbătă să clarifice amploarea schimbărilor, în mijlocul confuziei.

Purtătoarea de cuvânt Karoline Leavitt a confirmat că taxa unică se va aplica doar noilor solicitanţi, nu celor care deţin deja vize H-1B sau celor care le reînnoiesc. Ea a adăugat că noile taxe vor intra în vigoare abia în următorul ciclu.

„Cei care deţin deja vize H-1B şi se află în prezent în afara ţării NU vor fi taxaţi cu 100.000 de dolari pentru a reintra”, a scris ea pe X.
„Deţinătorii de vize H-1B pot părăsi şi reintra în ţară în aceleaşi condiţii ca şi până acum.”

Comentariile ei păreau să difere de cele oferite vineri de secretarul pentru comerţ, Howard Lutnick, care spusese că taxa va fi aplicată anual.

Directorul Serviciilor de Cetăţenie şi Imigrare din SUA, Joseph Edlow, le-a transmis angajaţilor sâmbătă să „se asigure că deciziile lor sunt conforme” cu termenii clarificaţi.

Un purtător de cuvânt al Casei Albe a declarat că măsura are ca scop încurajarea companiilor să angajeze lucrători americani şi să ofere certitudine celor care angajează muncitori străini.

Aproximativ 400.000 de cereri H-1B au fost aprobate anul trecut, majoritatea pentru reînnoirea vizelor.

Silicon Valley se bazează masiv pe vizele H-1B pentru a angaja ingineri, oameni de ştiinţă şi programatori din străinătate. Viza de tip non-imigrant este folosită pe scară largă şi de industrii specializate, inclusiv firme de contabilitate şi companii din domeniul sănătăţii.

Membri importanţi ai coaliţiei lui Trump şi-au exprimat anterior sprijinul pentru programul H-1B, inclusiv cel mai mare donator al său, Elon Musk. Dar alţii, precum fostul strateg de la Casa Albă, Steve Bannon, au cerut abolirea programului pentru a proteja lucrătorii americani.

Garry Tan, directorul executiv al incubatorului de start-up-uri Y Combinator, a scris pe X că decizia lui Trump este o greşeală care „loveşte start-up-urile” şi reprezintă „un cadou uriaş pentru fiecare hub tech de peste hotare”, inclusiv Vancouver şi Toronto din Canada.

„În mijlocul unei curse a înarmării în domeniul AI, le spunem inovatorilor să construiască în altă parte. Avem nevoie ca ‘Little Tech’ american să câştige — nu de taxe de trecere de 100.000 de dolari,” a adăugat Tan.

Goldy Hyder, preşedintele Consiliului de Afaceri din Canada, a spus că ţara ar trebui „să-şi dubleze eforturile pentru a atrage muncitorii calificaţi de care avem atâta nevoie”.

Alex Tapscott, director general al diviziei de active digitale de la Ninepoint Partners din Toronto, a spus că schimbările de viză din SUA ar putea ajuta Canada să devină o destinaţie preferată pentru talentul global.

„Pierderea Americii poate fi câştigul Canadei,” a spus el.

Cetăţenii indieni reprezintă majoritatea beneficiarilor de vize H-1B. Ministerul indian de externe a declarat într-un comunicat că schimbarea vizelor „este susceptibilă să aibă consecinţe umanitare prin perturbările cauzate familiilor.”

„Guvernul speră că aceste perturbări pot fi soluţionate corespunzător de autorităţile americane.”

Ministerul a adăugat că schimbul global de talent „a contribuit enorm la dezvoltarea tehnologică, inovaţie, creştere economică, competitivitate şi crearea de bogăţie în Statele Unite şi India.”