Modificările reprezintă cea mai mare deteriorare a calităţii serviciului din istoria de 29 de ani a motorului de căutare, a declarat pentru Reuters un oficial Google. Acestea îi vizează pe utilizatorii din Europa, în timp ce căutările efectuate în afara UE nu vor fi afectate.

Schimbările sunt introduse pentru ca Google să respecte Digital Markets Act (DMA), legislaţia europeană concepută pentru a limita dominaţia marilor companii tehnologice şi pentru a le oferi concurenţilor şanse mai mari pe piaţă.

Noile reguli vor fi vizibile în special atunci când utilizatorii caută hoteluri, zboruri sau restaurante.

În partea de sus a paginii va fi afişat un serviciu specializat de căutare, urmat de alte două astfel de platforme prezentate cu mai puţine informaţii. Mai jos va apărea un carusel cu hoteluri, companii aeriene sau restaurante, însă anumite informaţii utile, precum preţurile în timp real, vor fi eliminate. Ordinea rezultatelor va continua să fie stabilită de algoritmul Google.

Google susţine că această formulă avantajează platformele intermediare şi site-urile de comparare a preţurilor, în detrimentul hotelurilor, restaurantelor şi altor afaceri care apar în rezultate cu propriile site-uri şi date de contact.

„Pentru a respecta cerinţele DMA, facem schimbări semnificative în Search în Europa”, a explicat Nick Fox, vicepreşedinte senior al Google pentru Knowledge & Information.

Potrivit companiei, modificările vor elimina funcţii pe care europenii le folosesc în prezent şi vor oferi o vizibilitate mai mare intermediarilor online în detrimentul afacerilor locale.

Google susţine că a testat noile rezultate pe milioane de utilizatori europeni şi că testele au indicat un nivel ridicat de nemulţumire. Una dintre probleme ar fi că oamenii sunt nevoiţi să reformuleze sau să repete căutările pentru a găsi informaţiile dorite.

Modificările făcute anterior pentru respectarea regulilor europene au dus, potrivit gigantului tehnologic, la o scădere cu 30% a traficului gratuit către site-urile firmelor europene pentru rezervări, iar noile schimbări ar urma să aibă un impact suplimentar.

Noile modificări au fost introduse pentru ca Google să evite noi sancţiuni din partea Uniunii Europene. În iulie, compania a fost amendată cu 460 de milioane de euro pentru favorizarea propriilor servicii în rezultatele căutărilor pentru cumpărături, hoteluri, transport şi sport, încălcând Digital Markets Act.

Comisia Europeană i-a acordat 60 de zile pentru a se conforma regulilor. În caz contrar, Google risca penalităţi periodice de până la 5% din cifra sa de afaceri globală.

În aproape două decenii, amenzile antitrust aplicate Google de UE au ajuns la 10,38 miliarde de euro.