Decizia a fost influenţată şi de preocupări legate de respectarea normelor democratice, scrie Politico.

Memorandumul reuniunii comitetului de coordonare a politicilor NSC din 14 martie indică faptul că eliminarea României făcea parte dintr-un „efort mai amplu al administraţiei de a preveni deteriorarea normelor şi practicilor democratice în Europa".

Printre aspectele menţionate se numără anularea alegerilor de anul trecut şi interzicerea candidaturii politicianului de extremă dreapta Călin Georgescu la scrutinul din această lună.

Acest aspect a stârnit nemulţumirea vicepreşedintelui american JD Vance, iar documentul arată că pentru administraţia Trump a fost important să se asigure că România „respectă procesul democratic şi organizează alegeri libere, corecte şi transparente".

Comitetul, condus de Andrew Peek, directorul senior al NSC pentru Europa, a decis în favoarea eliminării României din program în ciuda obiecţiilor Ambasadei SUA de la Bucureşti, care a avertizat că această măsură „ar putea afecta imaginea SUA".

Un oficial al Casei Albe a declarat că „există cerinţe stricte pentru a beneficia de Programul de scutire de vize, cerinţe pe care România nu le îndeplinea în mod clar atunci când administraţia Biden a grăbit procesul în ultimele zile ale mandatului său".

Oficialul a adăugat că există îngrijorări cu privire la „acţiunile antidemocratice din Europa, inclusiv utilizarea legii împotriva anumitor puncte de vedere".

Purtătorul de cuvânt al Departamentului pentru Securitate Internă (DHS), Tricia McLaughlin, a declarat că SUA rămân „recunoscătoare pentru parteneriatul strâns al României" şi că ţara ar putea fi reconsiderată pentru program în viitor.

În replică, Ambasada României a afirmat că astfel de considerente privind normele democratice „nu fac parte din dialogul nostru cu oficialii americani" şi că, „pe baza evaluării agenţiilor americane, România îndeplineşte cerinţele legale ale programului".

Reprezentanţii României au subliniat că „decizia de a interzice candidatura domnului Călin Georgescu a fost luată în cadrul constituţional existent de către o autoritate independentă, nu de către guvernul român".