♦ Cea mai uşoară variantă este să plăteşti cu cardul. Oriunde se poate plăti cu cardul, toată lumea alege această opţiune pentru că este mai simplu.

♦ Să fiu sinceră, eu şi oamenii din jurul meu suntem încă puţin surprinşi că acest lucru chiar s-a întâmplat. Suntem şi mai surprinşi că s-a întâmplat mai lin şi fără imaginile apocaliptice care circulau înainte de trecerea la euro.

Surprinzător, de data aceasta lucrurile s-au întâmplat conform planului. Iar când vine vorba de Bulgaria, acest lucru este o surpriză.

♦ Suntem de obicei sceptici, mai ales când este vorba de schimbări mari. Nu avem de multe ori încredere în autorităţi, aşa cum cred că au oamenii din Vest, şi tindem de asemenea să ne aşteptăm mereu la ce e mai rău. Nu ştiu dacă este din cauza istoriei, a trecutului şi a modului în care au stat lucrurile înainte, dar nu suntem la fel de optimişti ca oamenii din Vest.

♦ Cu euro încă este puţin complicat. De exemplu, de Anul Nou, la restaurante, a fost destul de haotic în baruri şi restaurante. Trebuia deja să facem tranziţia din mers.

Însă, în practică, toată lumea plătea în continuare în leva şi primea rest tot în leva. Nu puteam folosi nici cardurile, pentru că acestea au fost temporar blocate, timp de aproximativ 24 de ore nu am putut folosi aplicaţiile bancare şi nici face plăţi cu cardul. Dar, până la urmă, nu a fost o problemă atât de mare. Au existat câţiva turişti străini care veniseră în Bulgaria să sărbătorească Anul Nou şi care nu erau pregătiţi, crezând că vor începe să plătească în euro. Asta nu s-a întâmplat, nu au putut retrage bani de la bancomate pe 31, a fost probabil o surpriză neplăcută pentru ei. Dar majoritatea oamenilor s-au descurcat bine.

♦ Cei care funcţionează perfect sunt marile lanţuri de supermarketuri, dar şi majoritatea locurilor din Sofia funcţionează bine, iar acolo unde se poate plăti cu cardul lucrurile merg fără probleme. Locurile mai izolate încă au probleme. Banii oamenilor din conturi au fost schimbaţi pe 1 ianuarie din leva în euro. Băncile au funcţionat impecabil şi au făcut o treabă extraordinară, pentru că în doar patru ore au trebuit să scoată toţi banii din bancomate şi să îi încarce cu euro şi au reuşit. Prima tranzacţie în euro a avut loc la aproximativ 20 de secunde după miezul nopţii.

♦ Reacţiile sunt mixte, sunt oameni nemulţumiţi, speriaţi, iar alţii au dificultăţi în a înţelege valorile, dacă sunt monede de 10 cenţi sau de 20 de cenţi. Dar oamenii din jurul meu sunt, în general, entuziasmaţi.

♦ La marile lanţuri de supermarketuri casierii duc cea mai mare greutate a muncii. Acum ei lucrează cu două monede. Când îţi vine rândul la casă, te întreabă dacă vrei să plăteşti cash, cu cardul, în euro sau în leva. Trebuie să repete asta constant, iar când îţi spun restul, îţi spun suma atât în euro, cât şi în leva.

Este un efort dublu pentru ei.

♦ Nu cred că lucrurile se vor schimba dramatic după trecerea la euro. Nu este ca şi cum, peste noapte, Bulgaria va deveni la fel de bogată ca Germania sau alte ţări. Este mai degrabă un pas în direcţia corectă, un semnal bun. Arată că faci parte dintr-o familie mare, arată de ce parte eşti. Este un semnal pozitiv pentru investitorii străini.

♦ De exemplu, eu am un credit ipotecar cu o dobândă fixă şi aceasta a rămas aceeaşi. La fel şi în cazul altor credite, dobânda a rămas neschimbată.Pentru creditele noi, de acum totul va depinde de termenii contractului de credit. Dar pentru creditele existente, nimic nu s-a modificat.

♦ În zilele şi săptămâna de dinainte de Anul Nou, foarte mulţi oameni au mers la bancomate şi au depus bani în leva, pentru că au înţeles că pe 1 ianuarie aceşti bani vor fi convertiţi automat în euro. La fel şi în bănci, puteai lua banii „de la saltea” şi să îi depui în cont fără niciun comision.

Totuşi, pentru că a existat multă dezinformare în Bulgaria şi mulţi oameni nu au fost bine informaţi, unii au mers în ultimele zile din decembrie la casele de schimb valutar şi şi-au convertit banii acolo în euro, ceea ce a fost o mare greşeală, pentru că au plătit comisioane pentru ceva ce se putea face automat. Chiar şi acum, oamenii încă îşi duc banii la bancomate şi în bănci.

♦ Unul dintre marile riscuri pentru Bulgaria, pentru că am fost atât de disciplinaţi ca să intrăm în zona euro, există riscul să începem să cheltuim mai mult decât ar trebui, ceea ce a făcut România în ultimii ani. România merge acum în direcţia opusă, strânge cureaua şi devine mai disciplinată cu cheltuielile. Sunt sigură însă că, în curând, vom ajunge din nou la un nivel similar. România va intra, probabil, relativ curând în zona euro, odată ce va îndeplini criteriile şi atunci vom fi din nou pe acelaşi drum.În ultimii 20 de ani, am mers în aceeaşi direcţie. Uneori Bulgaria a fost înainte, alteori România a avansat mai rapid. De exemplu, acum doi ani, creşterea economică a României a fost dublă faţă de cea a Bulgariei, iar economia României funcţiona la turaţie maximă.

♦ Zona euro oferă structură, disciplină şi, mai presus de toate, acces la o piaţă largă şi  stabilitate.