Barry Callebaut, cel mai mare producător de ciocolată din lume, a emis un avertisment sever privind profitabilitatea, după ce scăderea abruptă a preţurilor la cacao şi dezechilibrele din industrie au afectat performanţa financiară a grupului, scrie CNBC.

Compania elveţiană a anunţat joi că se aşteaptă ca profitul operaţional să scadă cu aproximativ 15% în anul fiscal 2025–2026, revizuind semnificativ în jos estimările făcute cu doar trei luni în urmă, când anticipa o revenire pe creştere.

Decizia vine pe fondul unei combinaţii de factori negativi: scăderea rapidă a preţului boabelor de cacao, supracapacitatea din industrie, diminuarea volumelor şi posibile perturbări ale lanţurilor de aprovizionare, inclusiv în contextul tensiunilor geopolitice generate de conflictul cu Iranul.

Directorul general Hein Schumacher, numit în funcţie la finalul lunii ianuarie, a subliniat că grupul beneficiază în continuare de o poziţie dominantă pe piaţă şi de oportunităţi structurale de creştere, însă a avertizat asupra unei perioade de turbulenţe în industrie.

„În prima jumătate a anului fiscal, preţurile boabelor de cacao au scăzut, ceea ce este încurajator pentru dinamica viitoare a pieţei ciocolatei şi a susţinut generarea unui flux de numerar solid”, a menţionat acesta.

„Totuşi, viteza fără precedent a acestei scăderi, combinată cu supracapacitatea competitivă, reducerea volumelor şi perturbările de aprovizionare, a afectat performanţa EBIT şi ne-a determinat să ajustăm perspectivele de profitabilitate, în timp ce prioritizăm revenirea volumelor şi relansarea creşterii”, a adăugat el.

Reacţia pieţei a fost imediată: acţiunile companiei au scăzut cu până la 17% în tranzacţiile de joi, fiind ulterior cotate cu aproximativ 15,8% sub nivelul anterior.

Pe piaţa materiilor prime, cacao a continuat trendul descendent, ajungând la aproximativ 3.537 dolari pe tonă, după o scădere de 0,72% într-o singură zi. În pofida unei uşoare reveniri recente, preţurile sunt în scădere cu peste 41% de la începutul anului şi cu aproape 58% comparativ cu ultimele 12 luni.