Timp de decenii, aderarea la UE a însemnat acces la pieţe mai bogate şi fonduri europene. Fostele ţări comuniste au intrat în bloc cu speranţa că nivelul de trai va creşte rapid.

Acum contextul s-a schimbat radical. Invazia Rusiei în Ucraina şi revenirea lui Trump la Casa Albă au transformat securitatea în principalul argument pentru aderare.

Patru diplomaţi, trei oficiali UE şi doi oficiali naţionali au declarat anonim pentru Politico că Trump a împins mai multe state spre Bruxelles. Tarifele impuse Europei, acuzaţia că UE grăbeşte „ştergerea civilizaţională" şi ameninţarea asupra Groenlandei au accelerat această tendinţă.

Islanda pare să fie prima care va face pasul. Reykjavík accelerează calendarul pentru un referendum privind reluarea negocierilor de aderare.

„Am fi mai puternici într-un grup mai mare, alături de ţări cu viziuni similare", a declarat ministrul de externe islandez Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir pentru Politico. Ea a precizat că atracţia aderării vizează atât apărarea, cât şi securitatea economică.

Norvegia, care a respins aderarea prin referendum în 1994, înregistrează acum o creştere a taberei „da". „Nu este un moment bun să fii pe cont propriu", a spus un oficial norvegian.

„Trump schimbă totul."

Pentru membrii actuali, acceptarea unor ţări prospere este mult mai atractivă decât primirea unor state mai sărace. Islanda şi Norvegia se află de obicei în top 10 mondial după PIB pe cap de locuitor. Muntenegru abia intră în top 100, iar Ucraina este prognozată pe locul 132 în 2026.

Toţi cei 13 membri intraţi în UE din 2004 primesc în continuare mai mult decât contribuie la bugetul comun. Acelaşi lucru s-ar întâmpla cu majoritatea candidaţilor actuali.

Un diplomat citat de Politico a rezumat reticenţa faţă de extinderea spre est: „Nu vrem o altă Ungarie sau Slovacia."

Tratatul UE conţine articolul 42.7 - o clauză de apărare reciprocă similară articolului 5 NATO. Relevanţa sa a crescut după ce o bază militară britanică din Cipru a fost lovită de o dronă suspectată a fi a Hezbollahului.

Ciprului îi este blocată aderarea la NATO de către Turcia. UE a devenit astfel singura garanţie de securitate reală pentru Nicosia. Acelaşi calcul îl face acum şi Ucraina.

„Nu există NATO, nu există SUA", a declarat un oficial ucrainean pentru Politico. „Există doar arme, drone, muniţie. Şi există UE".