Da, exact. De sute de milioane de ori pe zi, posesorii de playere de muzica isi indeasa acele mici discuri in urechi, fara a sta pe ganduri, ceea ce ii face deopotriva surzi la zgomotele lumii din jur, cat si sa para neciopliti fata de aceeasi lume exterioara.

 

Si aceasta daca reusesc sa le mentina in urechi. Nimeni nu vorbeste despre asta, dar multora le lipseste acel cartilaj care sa tina la locul lor castile - de fapt, pentru a folosi termenul exact, auricularele. (Eu ma numar printre ei, dar sa nu mai spuneti la nimeni.) Ce ziceti de putina empatie cu acesti suferinzi? Unde sunt grupurile de terapie? Unde este teledonul?

 

Ei bine, tehnologia a creat aceste probleme si acum le-a rezolvat. Doua tipuri de auriculare alternative sunt disponibile in momentul de fata; ambele rezolva aproape in totalitate problemele de auditie, de siguranta si de manevrabilitate a castilor traditionale. In loc sa fie introduse in urechi, ele iti transmit semnalul audio direct in oase sau in cartilaje. Ar fi solutia perfecta, daca la randul lor nu ar avea propriile lor defecte.

 

Cei mai promitatori competitori sunt cei de la Audio Bones. Castile lor sunt disponibile in nuante de portocaliu, albastru, negru sau alb pentru 190 de dolari bucata (140 de euro) – sau, pentru 30 de dolari in plus (in mod misterios), roz, galben, maro sau purpuriu. Ele transmit semnalul prin oase, adica iti induc semnalul audio prin craniu in urechea interna, ocolind timpanul. Banda de plastic se pune in spatele capului, se leaga la ambele urechi, astfel ca auricularele – daca le mai putem numi asa – doar se sprijina pe urechi. Cu alte cuvinte, urechile iti sunt complet libere. Poti sa auzi si muzica de la player, dar poti sa auzi si ce se intampla in jurul tau. 

 

Designul acesta e si ingenios, dar are si o serie de avantaje. Spre exemplu, aceste casti aproape ca rezolva problema politetii, pentru ca nu te autoexcluzi din conversatii. Nu e mai nepoliticos decat ar fi sa ai un sistem stereo care sa se auda de undeva din spate – unul cu adevarat foarte mic, pe care il poti auzi doar tu.

 

Aceste dispozitive raman fixate stabil, pentru ca nu implica niciun fel de contact cu cartilajul. Faptul ca sunt agatate de urechi tine aceste Audio Bones la locul lor; nu toata lumea are lacasuri in cartilaj compatibile cu auricularele de la iPod, dar aproape toata lumea are urechi. Ca bonus, Audio Bones se incurca mai putin decat castile standard. Exista doar un singur fir, care iese din mijlocul partii din spate a benzii capilare, si nu cate unul pentru fiecare casca. Acum, probabil ca o astfel de inventie o sa va sune si alarmant, si controversat. Dar daca stai sa te gandesti bine, aceste auriculare sunt foarte sigure de purtat si atunci cand esti la volan. La urma urmei, cu ce sunt aceste dispozitive mai periculoase decat ascultatul la radioul din masina? Singura diferenta este ca difuzoarele sunt mult mai mici si mult mai aproape de cap.

 

Destul de surprinzator, poti asculta muzica la Audio Bones chiar cand porti casti de protectie fonica - un accesoriu folositor daca lucrezi intr-un loc zgomotos. Dar sa nu incercati acelasi lucru cu auricularele de la iPod. Si sunt si rezistente la apa. Daca gasiti vreo modalitate de a pastra playerul de muzica uscat (cumparandu-i o husa impermeabila, spre exemplu), atunci puteti asculta “Muzica apelor” a lui Händel in timp ce faceti ture de bazin. Este un avantaj minor, dar mai merita amintit ca Audio Bones face mai putin dezagreabila impartasirea cu ceilalti a continutului de pe playerul de muzica. Recunoasteti: cand cineva isi scoate auricularele obisnuite si vi le da, exista cel putin o secunda in care va ganditi la igiena personala inainte de a vi le introduce in propriile urechi. Producatorii Audio Bones sustin, de asemenea, ca transmiterea semnalului audio prin osatura face mai putin probabila pierderea auzului in decursul anilor si ca aceasta tehnologie le permite unor oameni cu leziuni ale timpanelor sa se bucure din nou de sunetul muzicii. (Transmiterea sunetelor prin intermediul osaturii este deja disponibila in anumite dispozitive auditive.)

 

Pana aici e o intreaga lista de virtuti. Si dincolo de pretul piperat, exista doar un singur dezavantaj al Audio Bones – dar unul major: calitatea sunetului nu e chiar asa de grozava. Comparativ cu auricularele obisnuite, sunetul de la Audio Bones e putin inabusit, mai putin prezent. Si aceste dispozitive sunt si mai tacute; trebuie sa dai volumul iPod-ului pana la maximum ca sa auzi despre ce e vorba. Melomanii seriosi care deja se plangeau de calitatea audio a iPod-ului vor fi evident impotriva acestei tehnologii. Totusi, Audio Bones sunt foarte potrivite pentru cartile in format audio, pentru ascultarea muzicii in timpul exercitiilor fizice sau doar ca ambient sonor. Si daca soferii, biciclistii, cei care fac jogging reusesc sa evite cel putin un accident folosind Audio Bones – ei bine, e un inceput bun. 

 

Dar structura osoasa nu este singura cale de a ajunge la inima iubitorului de muzica. O companie pe nume Zelco ofera si ea o experienta extra-auriculara: castile Outis (110 dolari). Aceste dispozitive cu totul bizare se fixeaza pe exteriorul urechii, ceea ce le face probabil sa fie primele auriculare care se folosesc de cartilaj pentru transmiterea sunetului. Gasirea punctului optim poate lua ceva vreme; sunetul se modifica destul de mult in functie de locul in care le amplasezi pe ureche. Si nici nu sunt extraordinar de confortabile, de vreme ce raman intr-un loc fixandu-se serios in tesutul urechii; din fericire, cartilajul auricular nu este chiar atat de sensibil.