Centrul pentru Controlul şi Prevenirea Bolilor (CDC) a transmis miercuri că, până la data de 30 iunie, a confirmat cel puţin 48 de cazuri, dintre care 38 grave, potrivit AP.

Începând din 2004, numărul mediu de cazuri raportate la CDC până la sfârşitul lunii iunie este de aproximativ 10. Autorităţile federale din domeniul sănătăţii au precizat că 23 de state au raportat prezenţa virusului West Nile, cel mai mare număr din ultimii 10 ani.

„Aceste constatări reprezintă un memento important că sezonul ţânţarilor este în plină desfăşurare”, a declarat dr. Erin Staples, expert al CDC în domeniul bolilor transmise de insecte.

Cele mai multe cazuri au fost înregistrate în Arizona. Din totalul de 32 de cazuri din stat, 29 se află în Maricopa.

Autorităţile locale au rugat oamenii să folosească spray-uri împotriva insectelor care conţin DEET, să repare plasele sparte de la ferestre şi să elimine apa stagnantă, unde ţânţarii se reproduc adesea.

„Chiar şi un capac de sticlă răsturnat poate reţine suficientă apă pentru ca ţânţarii să se reproducă”, a spus Melissa Kretschmer, o reprezentantă a departamentului de sănătate.

„Este important să eliminăm aceste surse de reproducere care se pot forma după ploaie sau după udarea plantelor”.

CDC recomandă, de asemenea, ca oamenii să poarte haine lungi şi largi atunci când se află în aer liber, pentru a îngreuna muşcăturile ţânţarilor. Experţii sugerează ca oamenii să evite să se afle în aer liber în preajma amurgului şi a zorilor, când ţânţarii purtători ai virusului sunt cei mai activi.

Virusul West Nile a fost semnalat pentru prima dată în Statele Unite în 1999, în New York, şi apoi s-a răspândit treptat în toată ţara. A atins apogeul în 2003, când au fost raportate aproape 10.000 de cazuri.

Oamenii de ştiinţă afirmă că multe persoane sunt infectate, dar nu ştiu acest lucru deoarece nu prezintă simptome sau au doar simptome uşoare, precum dureri de cap, dureri musculare, dureri articulare, vărsături şi erupţii cutanate.

În cazurile severe, afectarea sistemului nervos central provoacă inflamaţii potenţial letale ale creierului sau măduvei spinării. Adulţii cu vârsta peste 60 de ani şi persoanele cu afecţiuni medicale preexistente sau cu sistemul imunitar slăbit se confruntă cu cel mai mare risc de a suferi astfel de complicaţii.

În ultimul deceniu, autorităţile sanitare au înregistrat, în medie, 2.000 de cazuri pe an, inclusiv 1.200 de afecţiuni neurologice care pun viaţa în pericol şi aproximativ 100 de decese.