Sony va deveni primul mare producător de console care va înceta să mai producă jocuri fizice noi, într-o mişcare ce marchează sfârşitul unei epoci atât pentru compania japoneză, cât şi pentru industrie.

Într-un anunţ care a stârnit reacţii furioase din partea unor gameri, Sony a declarat miercuri că „producţia de discuri fizice pentru toate jocurile noi lansate pe consolele PlayStation va fi oprită începând din ianuarie 2028”.

Compania a spus că răspunde tendinţelor de consum, în condiţiile în care cererea pentru media digitală „depăşeşte semnificativ” cererea pentru discuri fizice.

Decizia din zona gamingului a declanşat o reacţie negativă online din partea unor fani PlayStation care încă vor să deţină fizic un joc sau să folosească piaţa second-hand pentru a cumpăra copii mai ieftine.

Mai multe postări fără legătură între ele publicate de Sony pe diferite platforme de social media — inclusiv teasere pentru noul film Spider-Man — au atras o mulţime de comentarii critice la adresa deciziei.

În ciuda reacţiei negative venite din partea unei minorităţi vocale, analiştii au spus că mutarea nu este surprinzătoare, având în vedere că vânzările digitale au reprezentat peste 80% din jocurile vândute de Sony în ultimele trimestre.

„Dacă gamerii şi cei preocupaţi de conservarea jocurilor ar fi cumpărat mai multe jocuri fizice, Sony nu ar fi văzut proporţiile de vânzări digitale care justifică această decizie”, a spus Robin Zhu, analist pe industria jocurilor la Bernstein.

„Vânzările digitale de jocuri au, practic, o marjă incrementală de 100%... costul ambalajului fizic, al transportului şi marjele retailerilor pot depăşi 20% din preţul de listă”, a adăugat Zhu.

Mutarea este o premieră pentru un producător tradiţional de console, în condiţiile în care Nintendo şi Microsoft, alături de Sony, au păstrat până acum opţiunea ca gamerii să cumpere şi să folosească jocuri fizice.

Platforma Steam a celor de la Valve este deja complet digitală, gamingul pe PC renunţând de mult timp la jocurile fizice, iar analiştii se aşteaptă ca întreaga industrie să urmeze, în cele din urmă, aceeaşi direcţie.

„Mă gândeam că ar putea face asta odată cu apariţia PlayStation 6. Dar Sony a tras linie încă din ciclul de viaţă al PlayStation 5”, a spus Serkan Toto, şeful firmei de consultanţă Kantan Games. „Veţi vedea că Microsoft va face exact acelaşi lucru în generaţia următoare.”

Mutarea Sony vine după anunţul Rockstar că noua versiune extrem de aşteptată a Grand Theft Auto va fi disponibilă doar în format digital. Jocul, care este aşteptat să ofere un impuls uriaş pentru Sony şi PlayStation, urmează să fie lansat în noiembrie.