O vară extrem de călduroasă şi neobişnuit de secetoasă a perturbat activitatea centralelor nucleare din Europa, determinând guvernele să ia măsuri extraordinare pentru a menţine alimentarea cu energie.

În România, producătorul de energie nucleară deţinut de stat Nuclearelectrica a avertizat că ar putea opri ultimul reactor aflat în funcţiune chiar de joi, în condiţiile în care nivelul Dunării, o arteră economică vitală cu o lungime de aproximativ 2.850 km, continuă să scadă.

România, care a declarat stare de urgenţă energetică până în august, a luat unele măsuri fără precedent, inclusiv dragarea albiei şi scufundarea unor barje încărcate cu pietre.

Forţele navale române au efectuat săptămâna trecută o explozie subacvatică controlată pe fundul fluviului, în încercarea de a îmbunătăţi debitul de apă către sistemele de răcire ale centralei de la Cernavodă.

Cele două reactoare ale singurei centrale nucleare active din România, operată de Nuclearelectrica, furnizează în mod normal aproximativ o cincime din energia electrică a ţării.

În Ungaria, guvernul a beneficiat de o oarecare gură de oxigen, întrucât ploile au contribuit la creşterea nivelului Dunării, permiţând repornirea unei alte turbine de la centrala nucleară Paks.

Două dintre cele opt turbine ale centralei produc acum din nou energie electrică, a declarat luni, pe reţelele sociale, premierul ungar Péter Magyar, oferind o oarecare uşurare unei instalaţii care asigură aproape jumătate din necesarul de electricitate al ţării.

În Franţa, unde energia nucleară asigură aproximativ 70% din producţia de electricitate a ţării, compania energetică EDF a anunţat miercuri că a redus producţia mai multor reactoare din cauza unor probleme de mediu.

EDF a oprit, de asemenea, trei reactoare de la centrala nucleară Gravelines, din nordul Franţei, la începutul săptămânii, din cauza unui „aflux masiv de meduze”, ceea ce a declanşat măsuri automate de prevenţie.

Este al doilea an consecutiv în care un roi de meduze duce la oprirea reactoarelor de la această centrală, una dintre cele mai mari din Franţa.

Franţa ar fi fost nevoită să oprească în această vară un număr record de centrale nucleare, pe fondul unei perioade prelungite de căldură extremă, al incendiilor de vegetaţie şi al secetei. De altfel, centralele nucleare sunt adesea construite în apropierea râurilor sau a coastelor, astfel încât folosesc sursele de apă din apropiere pentru răcirea reactoarelor.

Guvernele europene analizează o serie de soluţii pentru a reduce impactul vulnerabilităţii energiei nucleare la valurile de căldură şi la nivelurile scăzute ale apei, precum instalarea unor sisteme de răcire suplimentare sau modernizarea celor existente şi programarea lucrărilor de mentenanţă în perioadele în care sunt anticipate temperaturi extreme.