Jocurile Olimpice de iarnă din 2026 au început oficial astăzi cu cere­monia de deschidere, unde a cântat Mariah Carey.

Pe măsură ce Jocurile s-au extins, începerea anumitor evenimente în avans a devenit singura modalitate de a încadra totul în fereastra oficială a acestora, potrivit The Guardian. Jocurile se desfăşoară până pe 22 fe­bruarie.

Ediţia din acest an, cea de-a 25-a, este găzduită de Italia. Jocurile sunt oficial denumite Milano Cortina 2026 şi se desfăşoară în nordul Italiei, Milano fiind principalul oraş gazdă, iar Cortina d’Ampezzo fiind centrul evenimentelor montane.

Italia a găzduit ultima dată Jocu­rile Olimpice de iarnă de la Torino în 2006, în timp ce Cortina d’Ampezzo a fost gazdă în 1956, acelea fiind pri­mele Jocuri de iarnă transmise către un public internaţional.

Există 16 discipline în cadrul Jo­cu­rilor, un număr total de aproxi­mativ 2.900 de atleţi (dintre care 47% sunt femei) din peste 90 de ţări concurând pentru un număr total de 116 medalii de aur, argint şi bronz. Germanii vor fi reprezentanţi de 188 de atleţi, mai mulţi ca niciodată la Jocurile de Iarnă, notează Deutsche Welle.

România va fi reprezentată în Italia de 29 de sportivi, care vor concura la opt discipline olimpice: biatlon, bob, patinaj artistic, sanie, sărituri cu schiurile, schi alpin, schi fond şi snowboard.

De altfel, este o premieră pentru România prezenţa sa la probele de snowboard. Kata Mandel şi Henrietta Bartalis vor deveni primele reprezentante ale României din istorie care vor concura în întrecerile de snowboard din cadrul Jocurilor Olimpice.

Totodată, România a revenit şi în proba de patinaj artistic. După ce a lipsit de la ultimele două ediţii, Julia Franziska Sauter va evolua pe patinoarul din Milano în competiţia individuală feminină de patinaj artistic. Sportiva a fost născută în Germania, dar a devenit cetăţean al României în luna octombrie a anului trecut.

Echipa care participă la această ediţie a Jocurilor Olimpice de iarnă este mai numeroasă decât la ediţia precedentă, când au participat 21 de sportivi. Această evoluţie poate să arate eforturile de dezvoltare a disciplinelor de iarnă, de altfel un capitol la care România nu excelează.