Antreprenorul sud-coreean Do Kwon, cunoscut pentru proiectele cripto TerraUSD şi Luna, a fost condamnat la 15 ani de închisoare în Statele Unite, după ce prăbuşirea tokenurilor sale a generat pierderi de peste 40 de miliarde de dolari pentru investitorii cripto. Sentinţa depăşeşte cei 12 ani solicitaţi de procurori, scrie Financial Times.

În faţa instanţei din New York, Kwon a recunoscut în august că i-a fraudat intenţionat pe cei care au cumpărat activele digitale emise de Terraform Labs. Judecătorul a descris cazul drept „o fraudă la scară epică, generaţională”, subliniind influenţa „aproape mistică” pe care Kwon a avut-o asupra miilor de investitori din ecosistemul Terra, unii dintre ei comparabili cu „adepţi de cult”.

La doar 34 de ani, fostul „star” al industriei cripto continuă să aibă susţinători, fiind aplaudat la intrarea în sala de judecată, unde a apărut încătuşat. În declaraţiile făcute înainte de pronunţarea pedepsei, Kwon şi-a cerut scuze victimelor şi a spus că speră ca greşelile sale să fie o lecţie pentru alţi fondatori cripto. A izbucnit în lacrimi în timp ce îşi exprima recunoştinţa faţă de foştii colegi din Terra, prezenţi la proces.

Avocatul său a afirmat ulterior că Do Kwon şi-a arătat regretul şi este decis să continue eforturile de a repara prejudiciile.

Procurorii au subliniat impactul devastator al prăbuşirii proiectului Terra, menţionând cazuri de investitori care şi-au pierdut viaţa în urma pierderilor financiare sau familii distruse.

Instanţa a audiat şi mărturii directe, printre care o femeie de 58 de ani care a investit 81.000 de dolari în tokenul Luna şi a rămas cu doar 13 dolari. Aceasta a declarat că este în prezent fără adăpost, locuind pe străzile din Tbilisi.

Kwon s-a făcut remarcat în trecut pentru modul agresiv în care îşi ironiza criticii şi pentru încrederea exagerată în soliditatea stablecoinului TerraUSD, despre care afirma că va rămâne stabil până la „sfârşitul omenirii”.

Prăbuşirea ecosistemului Terra în mai 2022 a afectat sute de mii de investitori şi a declanşat un efect în lanţ în piaţa cripto, culminând cu falimentul FTX şi intrarea industriei într-o perioadă de scăderi prelungită, care a durat până la începutul anului 2023.

Cazul include şi fuga internaţională a lui Kwon. După ce autorităţile sud-coreene l-au acuzat în septembrie 2022, acesta a părăsit Singapore, s-a ascuns în Serbia şi a ajuns în Muntenegru, unde a fost arestat încercând să folosească un paşaport fals. A fost extrădat în SUA în decembrie anul trecut, susţinând că în detenţia din Muntenegru a trăit aproape doi ani în izolare aproape totală.