Tu ai auzit de EduNext? Trei prieteni din Târgu Mureş au venit cu o idee care îşi propune să schimbe modul în care tinerii descoperă viaţa de student. Lansată în martie, EduNext este o platformă digitală dedicată studenţilor şi viitorilor studenţi din România, care aduce într-un singur loc oportunităţi, resurse utile şi comunităţi studenţeşti.

De la primii paşi spre facultate până la provocările vieţii universitare, platforma web îşi propune să facă totul mai simplu, mai accesibil şi mai conectat. Iar dezvoltarea nu se opreşte aici: anul acesta, echipa a făcut paşi importanţi pentru a duce experienţa studenţească mai aproape de tineri, printr-o aplicaţie mobilă, noi colaborări şi planuri de extindere.

„În prezent, avem 13.000 de utilizatori pe platformă, iar aplicaţia a ajuns la 7.000 de descărcări, asta ar fi una dintre cele mai mari realizări. Acum, în paralel, avem parteneriate foarte interesante şi cu nişte cu brand-uri foarte mari din România”, povesteşte Viktor Palko, co-fondatorul Edu Next, pentru ZF Gen Z.

Unul dintre cele mai importante avantaje ale noii aplicaţii EduNext este experienţa mai simplă şi mai rapidă pentru utilizatori. Faţă de versiunea web, aplicaţia oferă un sistem de notificări prin care studenţii află imediat când primesc un mesaj de la alt student, când primesc răspunsuri pe forum sau când cineva este interesat de un produs publicat de ei pe marketplace.

De asemenea, aceştia pot fi informaţi despre ofertele disponibile în oraşul lor.

„Pentru noi a însemnat extrem de mult să putem să fim acceptaţi de cei de la Apple şi de la cei de la Google Play şi să putem lansa un produs la care încă lucrăm, îl optimizăm şi îl îmbunătăţim, dar şi ca şi interfaţă arată totul mult mai bine”, spune tânărul.

Un alt pas important pentru EduNext este creşterea interesului din partea studenţilor şi a partenerilor. Platforma înregistrează tot mai multă activitate în ceea ce priveşte ofertele oferite tinerilor, iar unele companii din diferite oraşe îi contactează direct pe fondatori pentru a ajunge mai uşor la publicul Gen Z.

„Am ajuns la nivelul în care nu mai contactăm doar noi partenerii şi potenţialii clienţi din oraşele universitare, ci ei ne contactează pe noi, dorindu-şi să facă parte din comunitate şi să fie mai vizibili în mediul studenţesc. Aşadar, lucrurile au început să meargă foarte bine pentru noi din acest punct de vedere”, explică Viktor.

Cafea, mâncare şi ieşiri în oraş la preţuri mai mici? Cel mai mare bonus pe care studenţii îl pot găsi în platformă, dar şi în aplicaţie, potrivit lui Viktor, sunt reducerile. În prezent, tinerii pot găsi cele mai multe reduceri disponibile în Cluj-Napoca, Târgu Mureş şi Iaşi, însă planurile nu se opresc aici: echipa vrea să extindă proiectul în Bucureşti şi Timişoara, începând din ianuarie anul viitor.

Totodată, echipa pregăteşte noi colaborări prin care studenţii vor putea descoperi programe Work and Travel în SUA, oportunităţi Erasmus, voluntariat şi evenimente, toate într-un singur loc. În loc să caute informaţiile pe zeci de site-uri diferite, tinerii vor putea găsi şi accesa mai uşor oportunităţile relevante pentru parcursul lor academic şi personal, direct prin EduNext.

„Informaţia exista deja, poate că era disponibilă în cadrul organizaţiilor, însă era fragmentată. Există foarte multe oportunităţi, dar trebuie să le cauţi separat: oportunităţile de voluntariat într-un loc, evenimentele în altul şi alte tipuri de oportunităţi în alte surse. Practic, ceea ce ne-am propus noi a fost să reunim toate aceste informaţii într-un singur loc, pentru ca studenţii să le poată accesa mai uşor”, a mai adăugat Viktor.

Feedbackul studenţilor a fost unul pozitiv, iar utilizarea platformei le confirmă fondatorilor că există o cerere reală pentru astfel de servicii. Pe lângă reduceri şi oportunităţi, tinerii caută modalităţi de a socializa şi de a se conecta cu alţi studenţi din oraşul în care învaţă.

„Ca student care ajunge într-un oraş nou şi nu cunoaşte pe nimeni, ai nevoie de o comunitate care să te sprijine. Din ceea ce am observat, studenţii sunt, în general, foarte deschişi să îi ajute pe ceilalţi. Dacă deţin informaţiile necesare, nu au nicio problemă să le împărtăşească şi să îi îndrume pe cei care au nevoie de ajutor. Practic, noi le oferim infrastructura tehnică prin care pot să transmită mai departe ceea ce ştiu şi să îi ajute astfel pe alţi studenţi.”

Cei trei fondatori sunt în prezent studenţi în Cluj-Napoca şi formează echipa din spatele EduNext: Dragoş Moldovan, student la Facultatea de Construcţii, este responsabil de infrastructura tehnică şi a construit platforma de la zero, Viktor Palko, student în cadrul aceleiaşi facultăţi, coordonează parteneriatele bazându-se pe experienţa sa în voluntariat, iar Şerban Pastor, student la Facultatea de Drept, contribuie la extinderea partenerilor şi la dezvoltarea strategică a proiectului.

În platformă au fost investiţi 11.000 de euro din fonduri proprii, alături de un efort semnificativ de timp şi resurse interne, fiind direcţionate în principal către dezvoltarea tehnică a platformei şi lansarea primelor iniţiative de creştere

De la o idee pornită de trei prieteni, EduNext se dezvoltă treptat într-o platformă care conectează studenţii cu reduceri, comunităţi şi oportunităţi educaţionale. La momentul actual, EduNext generează deja venituri de aproximativ 10.000 de lei pe lună şi se apropie de punctul în care se vor putea autosusţine, potrivit cofondatorului