De la fotbal şi tenis până la Formula 1, competiţii importante sunt afectate de problemele de securitate şi de restricţiile de transport aerian, în special în statele din Golful Persic, care au devenit în ultimii ani actori majori în sportul global, scrie Il Post.

În ultimul deceniu, statele din Golful Persic au investit masiv în sport, transformând regiunea într-un centru important pentru competiţii internaţionale. Qatar a organizat Cupa Mondială de fotbal din 2022 şi este proprietarul clubului Paris Saint-Germain, câştigător recent al Ligii Campionilor. În acelaşi timp, Saudi Arabia a dezvoltat unul dintre cele mai bogate campionate de fotbal şi găzduieşte evenimente sportive majore, inclusiv raliul Rally Dakar, arată Il Post.

De asemenea, United Arab Emirates organizează turnee importante de tenis şi găzduieşte un Mare Premiu de Formula 1, la fel ca Qatar şi Arabia Saudită.

Conflictul a început deja să afecteze calendarul sportiv. De exemplu, stadionul Lusail din Qatar ar trebui să găzduiască pe 27 martie Finalissima, meciul dintre campioana Europei şi cea a Americii de Sud.

Evenimentul face parte dintr-un festival fotbalistic mai amplu organizat în Qatar. Situaţia complicată de securitate ridică semne de întrebare cu privire la desfăşurarea competiţiei în regiune.

Între timp, mai multe competiţii sportive din Orientul Mijlociu au fost suspendate. Aici se numără şi campionatele de fotbal din Iran, Qatar şi Israel. Partide din EuroLeague Basketball şi din Liga Campionilor Asiatice au fost de asemenea amânate.

Situaţia complică şi pregătirile pentru FIFA World Cup 2026, care va avea loc în Statele Unite, Canada şi Mexic.

Iran este deja calificată la turneul final. Totuşi, oficiali ai federaţiei iraniene au sugerat că participarea ar putea deveni dificilă din cauza conflictului. Dacă Iranul s-ar retrage, locul său ar putea fi preluat de o altă echipă asiatică, posibil United Arab Emirates sau Irak, în funcţie de rezultatele din calificări.

Tenisul este unul dintre sporturile deja afectate de situaţia din regiune. După turneul Dubai Championships, mai mulţi jucători au fost nevoiţi să părăsească Emiratele Arabe Unite pe cale terestră, traversând graniţa spre Oman înainte de a putea zbura spre alte destinaţii.

În acelaşi timp, programul sezonului de Formula 1 ar putea fi perturbat. În aprilie sunt programate Marele Premiu din Bahrain şi cel din Arabia Saudită. Aceste competiţii depind în mare măsură de evoluţia situaţiei de securitate din regiune.

Unii sportivi au fost nevoiţi să părăsească zonele afectate. Fotbalistul Munir El Haddadi, care juca la un club din Teheran, a fost transportat cu maşina până la graniţa cu Turcia într-o călătorie de aproximativ 2.000 de kilometri pentru a putea reveni în Europa.

În paralel, sportul rămâne şi o scenă pentru mesaje simbolice. La un turneu feminin de fotbal din Australia, jucătoarele naţionalei Iranului au refuzat iniţial să cânte imnul naţional, gest interpretat de unii ca formă de protest sau de doliu în contextul conflictului.