La finalul lunii februarie, un obiect masiv din plastic, de culoare neagră, a fost observat în Marea Ionică, în apropiere de Ithaca. Deşi iniţial a stârnit confuzie în rândul localnicilor, pescarii şi profesioniştii din domeniul maritim au recunoscut rapid despre ce este vorba: o componentă a unei ferme piscicole abandonate. Structura, asemănătoare unui inel de mari dimensiuni, reprezenta un risc serios pentru navele care tranzitau zona, în special pe timpul nopţii, mai scrie Euronews.

„Mulţi vase trec prin acea zonă, iar obiectul era periculos nu doar pentru siguranţa navelor, ci şi pentru oameni”, a explicat Veronica Mikos, reprezentanta organizaţiei de conservare marină Healthy Seas. Echipajul unei nave a alertat imediat paza de coastă, care a intervenit şi a remorcat obiectul până la ţărm, unde a fost scos din apă cu ajutorul unui vehicul.

Primarul insulei, Dionysis Stanitsas, a confirmat că situaţii de acest tip sunt frecvente. „Am reuşit să eliminăm fermele piscicole abandonate de pe insulă în urmă cu câţiva ani, dar fragmente din acestea au ajuns în mare şi continuă să creeze probleme”, a declarat acesta. Edilul a subliniat că autorităţile locale nu dispun de resursele necesare pentru a gestiona astfel de intervenţii costisitoare.

Din acest motiv sprijinul organizaţiilor de mediu este esenţial.

Potrivit organizaţiei Healthy Seas, structura descoperită nu aparţinea fermelor piscicole de pe Ithaca. Ea provenea dintr-o instalaţie situată pe coasta regiunii Aetolia-Acarnania, în vestul Greciei. După desprindere, proprietarul nu ar fi luat nicio măsură şi nu ar fi informat autorităţile. Obiectul a plutit timp de aproximativ două luni înainte de a ajunge în apropierea insulei. „Sistemul trebuie să se schimbe. Există legi, dar nu sunt aplicate corespunzător. Proprietarii ar trebui să se asigure că echipamentele sunt îndepărtate şi curăţate. Dacă nu, autorităţile ar trebui să intervină”, a declarat Mikos.

Problema nu este una nouă. În ultimii ani, scafandri voluntari au intervenit în repetate rânduri pentru a îndepărta tone de plase, cuşti metalice şi alte deşeuri rămase după închiderea fermelor piscicole. Aceste materiale, cunoscute drept „plase fantomă”, continuă să polueze mediul marin şi să reprezinte un pericol pentru fauna locală, devenind capcane pentru peşti şi alte vieţuitoare. De asemenea, clădirile abandonate ale fostelor ferme continuă să se degradeze, iar fragmente din acestea – lemn, plastic sau polistiren – ajung periodic în apă.

Deşi autorităţile locale au informat instituţiile regionale şi Ministerul Mediului, intervenţiile întârzie. Potrivit informaţiilor disponibile, unele instituţii invocă faptul că siturile respective sunt proprietăţi private, ceea ce limitează posibilitatea de intervenţie directă. Organizaţiile de mediu avertizează că fenomenul nu este izolat. „Am realizat că nu este un caz singular. Există ferme piscicole abandonate peste tot în Grecia”, a spus Veronica Mikos.