Un startup din domeniul pământurilor rare, cu aproximativ 30 de angajaţi, a obţinut o finanţare uriaşă din partea Pentagonului, la trei luni după ce firma de capital de risc a lui Donald Trump Jr a investit în companie, notează FT.

Vulcan Elements va primi un împrumut de 620 de milioane de dolari de la Departamentul Apărării al SUA, ca parte a unui acord de 1,4 miliarde de dolari pentru a creşte producţia de magneţi pentru diverse industrii, alături de partenerul său ReElement Technologies. Pactul include, de asemenea, peste 550 de milioane de dolari în finanţare privată şi alte stimulente federale.

Împrumutul, aprobat luna trecută, este cel mai mare acordat vreodată de Oficiul pentru Capital Strategic al Pentagonului, dar este doar cel mai recent contract federal atribuit companiilor susţinute de fondul de investiţii de peste 1 miliard de dolari al lui Trump Jr.

Vulcan, cu sediul în Carolina de Nord, a primit finanţare în august de la 1789 Capital, un fond înfiinţat în 2023 de donatori pro-Trump. Fiul preşedintelui SUA s-a alăturat în 2024 şi este partener în firma de opt persoane.

Cel puţin patru dintre companiile din portofoliul 1789 au câştigat contracte din partea administraţiei Trump în acest an, însumând peste 735 de milioane de dolari, potrivit unei analize Financial Times.

Alte grupuri susţinute de Trump Jr au primit relaxări de reglementare. 1789 investeşte, de asemenea, în contractori guvernamentali importanţi, precum Anduril şi SpaceX-ul lui Elon Musk.

Contractele ridică noi întrebări despre potenţiale conflicte de interese în centrul administraţiei Trump şi se adaugă unei serii de graţieri şi alte beneficii legale acordate donatorilor preşedintelui.

„De la preşedinţi se aşteaptă să evite chiar şi aparenţa că îşi folosesc funcţia pentru beneficii financiare personale sau pentru familie”, a declarat Kedric Payne, consilier juridic la Campaign Legal Center, un grup de etică.

În februarie, Trump Jr a declarat pentru FT că este „foarte implicat în deciziile strategice privind alocarea resurselor” la 1789.

Directorul executiv al Vulcan, John Maslin, precum şi oficiali ai Pentagonului şi Departamentului Comerţului au spus că fiul cel mare al preşedintelui nu a fost implicat în acordul companiei cu guvernul. Un purtător de cuvânt al lui Trump Jr a declarat pentru FT că acesta nu a fost implicat în negocierile cu guvernul în numele companiilor din portofoliul 1789.