Apple rămâne singurul gigant tech care nu a intrat agresiv în cursa investiţiilor uriaşe în inteligenţa artificială, într-un moment în care companii precum Microsoft, Amazon, Meta şi Alphabet pompează sute de miliarde de dolari în dezvoltarea de modele AI şi centre de date, arată Il Post.

În ultimii ani, marile companii tehnologice şi-au majorat masiv cheltuielile de capital pentru dezvoltarea inteligenţei artificiale. Potrivit estimărilor, Alphabet, Amazon, Microsoft şi Meta ar urma să investească împreună aproximativ 700 de miliarde de dolari în acest an în infrastructură AI şi data center-e.

În schimb, Apple şi-a redus cu 36% cheltuielile de capital în ultimul an, scrie Il Post. Compania a ales să nu dezvolte masiv propriile modele lingvistice şi nici să construiască infrastructura uriaşă necesară pentru antrenarea acestora. Inclusiv platforma „Apple Intelligence”, lansată în 2024, se bazează parţial pe tehnologia OpenAI, iar recent Apple a anunţat şi un acord cu Google pentru integrarea modelului Gemini în Siri şi alte servicii.

Spre deosebire de rivalii săi, Apple continuă să îşi bazeze modelul de business în principal pe vânzarea de hardware – în special iPhone şi Mac. Compania pare să considere că utilizatorii vor accesa oricum servicii AI prin dispozitivele sale, indiferent cine dezvoltă tehnologia din spate.

Strategia funcţionează, cel puţin deocamdată. Apple a raportat recent o creştere anuală de 17% a vânzărilor nete, susţinută inclusiv de succesul noului MacBook Neo. „Cererea a fost extrem de mare”, a declarat Tim Cook, care urmează să fie înlocuit în septembrie de John Ternus.

În timp ce competitorii investesc sume uriaşe în GPU-uri şi centre de date, Apple continuă programul masiv de răscumpărare a propriilor acţiuni. Compania a anunţat recent un nou program de buyback în valoare de 100 de miliarde de dolari. Este o practică pe care o foloseşte de peste un deceniu pentru a creşte valoarea acţiunilor şi randamentele pentru investitori. Mişcarea este văzută ca un semn că Apple are mai multă încredere în actualul său model de business decât în boom-ul AI.

Unii analişti cred că Apple evită astfel riscul unei eventuale bule speculative în jurul inteligenţei artificiale. Investiţiile în AI sunt extrem de costisitoare, iar plăcile grafice necesare dezvoltării modelelor îşi pot pierde rapid valoarea, uneori în mai puţin de doi ani. Totuşi, există şi voci care avertizează că Apple ar putea repeta greşelile unor foşti giganţi precum Nokia sau Motorola, care nu au anticipat revoluţia smartphone-urilor şi au fost depăşiţi chiar de iPhone.

Potrivit unor informaţii apărute în presa americană, Apple lucrează deja la dispozitive noi dedicate erei AI, inclusiv ochelari inteligenţi şi dispozitive purtabile. Concurenţa este însă puternică. OpenAI colaborează cu fostul designer Apple Jony Ive la produse similare, iar Meta are deja succes cu ochelarii smart realizaţi împreună cu EssilorLuxottica. Sub viitorul CEO John Ternus, Apple ar putea totuşi să îşi schimbe strategia. Compania a raportat deja o creştere puternică a investiţiilor în cercetare şi dezvoltare, cheltuielile urcând de la 8,5 la 11,4 miliarde de dolari într-un singur an, pe fondul proiectelor legate de inteligenţa artificială.