Europa se află la doar câţiva ani distanţă de momentul în care va putea desfăşura avioane de luptă complet autonome, fără niciun pilot la bord, informează Benchmark Beat.

Compania Helsing, specializată în drone şi inteligenţă artificială, a reuşit o premieră tehnologică: în două exerciţii desfăşurate în Marea Baltică, în lunile mai şi iunie, software-ul său a preluat controlul unui avion de vânătoare Gripen E, produs de gigantul suedez al industriei de armament Saab.

Stephanie Lingemann, director senior în divizia de aviaţie a companiei, a declarat că acest test demonstrează viteza uimitoare cu care progresează tehnologia. Deşi avioanele au avut piloţi de siguranţă la bord, aceştia nu au intervenit, software-ul gestionând complet misiunea.

„Adoptarea acestor sisteme de către forţele aeriene nu este o chestiune de decenii, ci de ani”, a spus Lingemann. „Fenomenul la care asistăm acum va schimba radical regulile jocului.”

Un aspect impresionant al acestui progres este capacitatea sistemului Centaur AI, dezvoltat de Helsing: în doar 72 de ore, a acumulat echivalentul a 1 milion de ore de zbor — o experienţă pe care niciun pilot uman nu o poate atinge. Spre comparaţie, un pilot de elită poate ajunge la aproximativ 5.000 de ore de zbor într-o întreagă carieră.

„Poţi obţine performanţe supraomeneşti într-un timp extrem de scurt şi poţi reacţiona la situaţii neprevăzute fără a pune în pericol vieţi omeneşti”, a explicat Lingemann. „Asta face tehnologia atât de revoluţionară.”

La nivel global, marile puteri militare — SUA, Rusia, China — investesc masiv în adaptarea avioanelor de luptă existente pentru a funcţiona alături de drone autonome, denumite „loyal wingmen”, care acţionează în tandem cu piloţii umani pentru a le amplifica eficienţa în luptă.

Colonelul Kevin Anderson din cadrul Forţelor Aeriene ale SUA afirmă că ne aflăm în mijlocul unei „schimbări de paradigmă în aviaţia militară globală”.

Chestionată cu privire la momentul în care piloţii umani vor fi complet înlocuiţi, Lingemann a spus că tranziţia va fi una de durată. Ea prevede o etapă intermediară în care piloţii vor colabora direct cu AI-ul la bord, acesta asistând în operaţiuni complexe şi detectarea ameninţărilor.

„Vom vedea o coexistenţă a celor două timp de decenii”, a explicat ea. „La fel ca în cazul dronelor, rolul operatorului va evolua treptat.”

Deşi Helsing a fost fondată abia acum patru ani, compania a crescut exploziv în contextul războiului din Ucraina şi al retragerii SUA din garantarea securităţii Europei. Valul de preocupare pentru apărare a impulsionat investiţiile pe continent.

Recent, compania de investiţii a fondatorului Spotify, Daniel Ek, a condus o rundă de finanţare de 600 de milioane de euro, evaluând Helsing la nu mai puţin de 12 miliarde de euro — un semnal clar al interesului uriaş pe care industria de apărare îl generează în prezent în Europa.