In Norvegia - patria vikingilor si a fiordurilor - sunt multe mituri si povesti despre troli si alte fiinte fantastice care traiau odata in muntii izolati si in padurile salbatice din nordul indepartat. Nu suna foarte credibil, dar toate acestea merita verificate la fata locului. In perceptia oricarui turist, Norvegia este tara soarelui de la miezul noptii si a aurorei boreale. In cele trei districte din nordul extrem al tarii, soarele este vizibil pe durata intregii zile, de la mijlocul lunii mai pana la inceputul lui iulie. Intr-un astfel de moment a vizitat Norvegia si Carmen Bahrim, CEO al Cardiff Asigurari, companie de asigurari membra a grupului BNP Paribas, care asteapta avizul Comisiei pentru Supravegherea Asigurarilor pentru a intra pe piata romaneasca. \"Nu stiu daca Regatul Norvegiei este cea mai frumoasa tara din lume, asa cum deseori am auzit spunandu-se, insa stiu sigur ca este fascinanta si ca a devenit una dintre destinatiile mele favorite de calatorie\", spune presedintele companiei de asigurari. Fascinatia despre care vorbeste vine din \"acel ceva, pe care de cele mai multe ori nu il poti defini, dar care te face sa iti doresti sa revii in acel loc chiar inainte de a pleca. Acel ceva la care te gandesti multa vreme dupa ce ai parasit acel loc\". Norvegia este una dintre putinele tari din lume care au fiorduri - zimtuiri adanci de-a lungul tarmului formate de ghetari prin erodare, cu milioane de ani in urma - principala atractie a excursiei lui Carmen Bahrim. Norvegienii au construit poduri peste majoritatea fiordurilor, iar infrastructura rutiera cuprinde, pe langa autostrazi, tuneluri extrem de lungi care scurteaza simtitor orice traseu parcurs cu masina. Unul dintre locurile cel mai spectaculoase din fiordul Lyse (cuprins in circuitul sefului de la Cardiff Asigurari) este Kjerag. Drumul pana la acest platou deasupra marii este intortocheat, cu portiuni cu zapada chiar si in timpul verii, cu suisuri si coborasuri, ca de altfel aproape toate drumurile in Norvegia. La finalul drumului, te afli la 1.000 m deasupra marii. \"Este de altfel o baza perfecta pentru skydiving, sport pe care nu l-am incercat datorita vremii nefavorabile din ziua respectiva. Contrar asteptarilor, sunt plaje lungi cu nisip fin si cu apa la o temperatura destul de ridicata pe timpul verii\", spune Bahrim.Patria lui Edvard MunchCu un buget de circa 5.000 de euro, poti vizita, timp de 10 zile, o parte a Norvegiei, incluzand fiordurile, cascadele si orasele din imediata lor apropiere. \"De la taioasele fiorduri pana la cei mai mari ghetari din Europa, de la cea mai micuta casa extrem de cocheta, uitata intr-un colt de tara, pana la bisericile de lemn cu o arhitectura elaborata, printre cele mai vechi din lume, de la gandul ca norvegienii au inventat schiurile (fiind o mare amatoare a acestui sport) si pana la faptul ca tot ei detin primul loc in lume ca nivel al calitatii vietii, locul doi in lume in functie de venitul/cap de locuitor si de puterea de cumparare, toate ma fac sa vreau sa revin\", adauga incantata Bahrim. Pentru sejurul din Norvegia, Carmen Bahrim nu a apelat la o agentie de turism, ea cumparandu-si doar biletul de avion din Romania (in jur de 600 - 700 de euro) si cazandu-se la niste prieteni. Tarifele pentru cazare in hotelurile de 2 stele pot incepe de la 150 de euro pe noapte. Masa in restaurante se ridica la circa 50 de euro pe zi, in timp ce distractia din cluburile de noapte costa intre 50 - 100 de euro pentru o iesire. \"Am stat la prietena mea 10 zile, intr-o asezare de cateva mii de locuitori, intr-o zona cu lacuri si insule. De acolo am mers in fiecare zi in fiorduri, pe plaje, am facut drumetii in munti, la lacuri, am vizitat satele de pescari\", mai spune Carmen Bahrim. In total, pentru o vacanta reusita de 10 zile, un buget de 2.500-3.000 de euro doar pentru cazare si masa este suficient, in functie de nivelul de confort cautat si de modul de petrecere a timpului. \"Sunt multe tarile in care am calatorit, insa putine mi-au lasat aceasta impresie puternica. Vacanta mea de zece zile pe coasta de vest a Norvegiei s-a dovedit insuficienta pentru cate as fi dorit sa vad inca si, mai ales, cate as fi dorit sa descopar\", povesteste Bahrim. Patria lui Edvard Munch, a lui Henrik Ibsen, Edvard Grieg si Knut Hamsun este o tara cu peisaje care iti taie respiratia. \"Cu tinuturi largi, nepopulate, ca turist poti sa calatoresti oriunde doresti. Iar daca hotelurile sunt intr-adevar scumpe, exista alternativa sa ridici un cort pe marginea drumului sau oriunde altundeva atata vreme cat este la o distanta de cel putin 150 de metri de o proprietate privata\", explica Bahrim. \"Un pahar de vin fiert sub o cuvertura calduroasa\"In Norvegia, verile sunt scurte, uneori cu zile ploioase si cetoase, dar care timp de doua luni si jumatate (pana la inceputul lui august) iti ofera experienta inedita a soarelui de la miezul noptii. Iernile sunt foarte friguroase (aproape jumatate din Norvegia aflandu-se deasupra Cercului Arctic), insa, desi noaptea polara tine cateva luni bune, este spre deliciul celor care sunt in cautarea aurorei boreale. \"Norvegienii au o viata foarte activa, chiar daca vremea ti-ar sugera mai degraba un pahar de vin fiert sub o cuvertura calduroasa in casa. Sunt foarte atrasi de natura, care este parte integranta din viata lor, si sunt inclinati spre activitati sportive - avand una dintre cele mai mari sperante de viata dintre toate natiunile de pe glob\", mai spune Bahrim. Aproape toti norvegienii practica sporturi de apa - inot, rafting, iahting, schi nautic, schi fond (pe mii de kilometri de piste). Fac schi alpin in regiunea Gudbrandsdalen sau Holmenkollen, schi pe parcursul verii pe ghetarii din Stryn, Finse sau in masivul Jotunheimen, alpinism pe coasta de vest sau in fiorduri, plimbari cu bicicleta, drumetii pe poteci de tara sau prin paduri, pescuit de somon. \"Norvegienilor le plac lucrurile simple in viata, le plac petrecerile si dansul, muzica folk si povestile cu troli, gasind mereu ocazii sa isi poarte frumoasele costume populare\", povesteste presedintele Cardiff Asigurari. 25 de zile de vacantaSistemul social in Norvegia este printre cele mai dezvoltate din lume. Accesul la serviciile de sanatate este structurat in functie de nevoi si nu de capacitatea de a plati a individului, statul norvegian cheltuind in jur de 10% din PIB pe sistemul de sanatate si aproape 8% pe educatie in fiecare an. Norvegia este unul dintre cei mai mari exportatori de petrol si gaze din lume, avand o traditie indelungata in tehnologiile de extractie a petrolului in ape adanci. Norvegia este in acelasi timp si unul dintre cei mai mari exportatori de peste si de hartie. Programul de munca al norvegianului obisnuit este mai lejer decat in alte tari din Europa, terminandu-se de cele mai multe ori in jurul orei 4. In general, cea mai scurta vacanta a norvegienilor este de 25 de zile, existand insa multe sarbatori nationale si zile libere.Natiunile Unite au situat Norvegia pe locul unu in lume ca standard de viata, criteriile de clasificare fiind legate de nivelul de educatie si nivelul veniturilor, speranta de viata, dar si de factori precum drepturile omului si libertatea culturala. Aproape trei sferturi din populatia norvegiana locuieste in mediul urban. Cele mai multe orase in Norvegia se afla pe coasta, Oslo fiind orasul cu cei mai multi locuitori - in jur de 550.000. \"Casele sunt vopsite in culori surprinzator de vii si de placute si este interesant de vazut nationalismul norvegienilor prin abordarea drapelului national la numeroase resedinte\", mai povesteste Carmen Bahrim.Stavanger, localitatea unde a poposit turista romanca, este capitala petrolului in Norvegia si a fost fondata in anul 1125. In zona sunt peste 70 km de plaja, una dintre cele mai bune din Norvegia pentru surfing si wind surfing. \"Desi este un orasel mic (in jur de 100.000 locuitori), este incredibil numarul muzeelor, al salilor de concerte, al restaurantelor si cluburilor de noapte, al festivalurilor care se organizeaza anual si al terenurilor de golf\", mai spune Bahrim. \"Am prins festivalul Offshore Northern Seas (ONS) din Stavanger cu participanti din toata lumea - sunt doua mari evenimente de acest gen in lume, celalalt organizandu-se in Houston. A fost o atmosfera incendiara - portul s-a umplut de vizitatori de dimineata pana seara, de vase de croaziera si de lux inchiriate de companiile petroliere pentru a organiza petreceri in fiecare seara, focuri de artificii, concerte in aer liber, printre care cel al lui Spanish Harlem (castigatorii premiului Grammy pentru \"Best Salsa Album\" in 2002 si 2005) a fost cel care a starnit chiar si spiritele linistite ale norvegienilor\". Urmasii vikingilorNorvegia are cea mai joasa densitate a populatiei din Europa, cu doar 4,5 milioane de locuitori. Apartinand timp de 400 de ani de Danemarca, Norvegia este acum o monarhie care se intinde pe un teritoriu vast.\"Locuitorii, majoritatea de o inaltime, robustete si o frumusete fizica impresionanta, nu sunt atat de introvertiti precum se crede. Am perceput oamenii mai degraba deschisi, usor de abordat, extrem de primitori, foarte directi si prietenosi, mereu cu un zambet pe buze\", povesteste Carmen Bahrim.Limba vorbita de cei mai multi norvegieni este bokmil. Nynorsk este vorbita de mai putin de 15% din populatie, in general in fiordurile din vestul si centrul tarii, astfel incat aceasta dihotomie lingvistica face ca cele mai multe indicatoare sa fie in doua limbi. Majoritatea vorbesc si engleza, mai putin varstnicii.Asocierea cu vikingii se face de la Regele Viking Harald cel cu Par Frumos, care a unit Norvegia intr-un singur regat in jurul anului 900 d.Hr. Vikingii au inscris Norvegia pe harta un secol mai tarziu, cand au navigat inspre toate punctele cardinale. Leif Eriksson a descoperit Vinland, asa cum a numit el acel tinut cu 500 de ani inainte de epoca lui Cristofor Columb. Peste si iar peste\"Norvegienii mananca multa carne (inclusiv cea de ren), mult somon, creveti. La micul dejun se mananca o branza (un fel de cascaval) de capra de culoare maro si putin dulce. Ideal este sa o mananci cu paine neagra si putin gem si devine astfel o combinatie care iti desfata papilele gustative\", spune Bahrim. Se gasesc somon afumat, gravlaks (somon sarat) si pastravi in majoritatea restaurantelor, dar se pot manca si pesti proaspeti, cum sunt codul si halibutul. \"Am mancat foarte mult peste, cel mai mult somon afumat si tartar, supa de peste, peste gatit in toate felurile. Peste pescuit in aceeasi zi - cel pescuit cu o zi in urma nu mai este proaspat dupa standardele lor.\" Merita incercata carnea de ren, de elan, de cerb sau de cocos de munte, servita cu sos de smantana. Branza din lapte de capra preparata intr-un anume fel (brunost) este o specialitate norvegiana. Acest fel de branza maronie, dulce, nu este prea cunoscuta in afara tarii, dar norvegienii de toate varstele o adora. Carnea uscata sau afumata (spekemat) sub forma de sunca sau carnati uscati este o mancare de vara extrem de apreciata in Norvegia. Spekemat se serveste de obicei cu o felie de paine crocanta de grosimea unei napolitane, cu smantana si cu omleta, si cade intotdeauna mai bine daca este insotita de o bere norvegiana buna. Multor norvegieni le place berea, care este deseori servita cu un lichior incolor numit aquavit. Cum peste sau branza din patria vikingilor nu puteti lua in avion, e de preferat sa alegeti alte cadouri. Printre suvenirurile norvegiene tipice se numara obiectele din portelan sau lemn pictat, piei de capra sau de ren.