Raluca Oancea a locuit aproape 20 de ani în Canada şi s-a întors în România, unde în 2021 a fondat Knotium, un brand de haine din materiale naturale, având propria echipă de producţie. A crescut bazându-se pe vânzări online şi pe o comunicare constantă, dar folosindu-se şi de câteva apariţii în reviste internaţionale de modă. Acum, aproximativ 50% din vânzări sunt realizate de clientela din SUA, 40% în Uniunea Europeană şi doar 10% în România.

O pasiune din copilărie pentru haine, pasiune pe care fondatoarea Raluca Oancea şi-a dorit să o împărtăşească şi cu alte femei, este punctul de start şi argumentul afacerii. „Knotium este un brand de îmbrăcăminte din in pentru femei cu un stil de viaţă modern, urban şi activ. Este construit în jurul unor piese vestimentare atemporale, realizate responsabil şi cu fineţe, cu accent exclusiv pe materiale naturale.

Brandul a fost dezvoltat organic, pas cu pas, cu focus pe calitate, funcţionalitate şi durabilitate, mai degrabă decât pe volume mari sau tendinţe sezoniere”, povesteşte antreprenoarea, care a ajuns la vânzări de 220.000 de euro anul trecut cu brandul de haine.

Raluca este astăzi implicată full time în businessul Knotium, după ce timp de aproape 20 de ani a lucrat în mediul corporatist în Canada. Spune însă că această experienţă i-a influenţat abordarea structurată a businessului, orientarea către pieţe internaţionale şi accentul pus pe procese, eficienţă şi sustenabilitate pe termen lung.

A pornit Knotium cu o investiţie de aproximativ 25.000 de euro din fonduri proprii. „Dezvoltarea ulterioară a brandului a fost susţinută prin creştere organică şi reinvestirea constantă a veniturilor”, punctează Raluca Oancea.

La început lucra un număr redus de produse şi cu producţie în serii mici. „Acest model s-a dovedit rapid a fi imperfect si deficitar, deoarece multe cliente îşi doreau alte culori decât cele produse iniţial, iar gradul de personalizare era redus.” După primul an de activitate şi odată cu recuperarea unei mari părţi din investiţia iniţială, a fost nevoită să facă tranziţia către un model de lucru pe comandă. Deşi presupune costuri de producţie mai ridicate, acest model a adus beneficii clare: o rată mai mare de satisfacţie a clienţilor, mai puţine retururi, o mai bună gestionare a materiilor prime şi eliminarea stocurilor de produse finite blocate, explică antreprenoarea.

În prezent, Knotium are producţie proprie şi o echipă de patru angajaţi. Produsele sunt disponibile exclusiv online, prin magazinul propriu, precum şi prin platforme internaţionale de e-commerce şi wholesale. Portofoliul include bluze, topuri, fuste, pantaloni, rochii şi jachete, toate realizate din fibre naturale - in şi lână. „Materialele sunt atent selecţionate, predominant ţesătură din in premium prespălat, de origine europeană, cu certificări de calitate valide. Am ales acest material în mod strategic, datorită aspectului său natural cu valenţe premium, durabilităţii ridicate şi versatilităţii la purtare. Piesele sunt gândite pentru un public urban, care caută confort, adaptabilitate şi o estetică curată, potrivită atât pentru uz zilnic, cât şi pentru contexte mai formale”, argumentează Raluca Oancea. Despre creşterea businessului spune că a fost susţinută prin vânzări online şi printr-o comunicare consecventă, axată pe produs, calitate şi transparenţă.

„Un element important de diferenţiere este modelul de producţie: o parte semnificativă a produselor este realizată pe comandă, ajustată în funcţie de dimensiunile fiecărui client. Acest model ne permite să reducem pierderile şi să oferim o experienţă personalizată, apreciată în special pe pieţele internaţionale”. Iar numărul de produse din portofoliu este dinamic; lucrând într-un model pe comandă, antreprenoarea spune că atelierul are flexibilitatea de a lansa câteva produse noi în fiecare sezon şi de a retrage treptat modelele care au fost mai putin apreciate.

„Această abordare ne permite să aliniem constant portofoliul la cerinţele şi preferinţele clienţilor. În prezent, acesta include aproximativ 200 de produse de vestimentaţie, însă obiectivul este de a-l rafina şi de a-l reduce la maximum 100 de piese atent selecţionate, care să reflecte cel mai bine identitatea brandului şi nevoile reale ale clienţilor”, punctează ea.

Mai mult, în 2023 şi 2024 brandul a fost selectat pentru a fi prezent în mai multe ediţii ale unor publicaţii internaţionale de referiţă în domeniu, precum Vogue UK şi Vanity Fair, apărând în trei numere ale fiecărei reviste. „Această expunere a contribuit la consolidarea percepţiei brandului pe pieţele externe şi la creşterea notorietăţii în rândul unui public internaţional”, afirmă Raluca Oancea.   

În 2025, Knotium a ajuns la vânzări de 220.000 de euro, plus 60% faţă de anul precedent, într-un an cu multe provocări generate de contextul geopolitic, inflaţie, creşterea costurilor şi schimbările în politicile comerciale internaţionale, inclusiv introducerea unor tarife pe piaţa din SUA, care au dus la un comportament de consum mai precaut, după cum a sesizat antreprenoarea. „În acest context, a fost necesar să ne adaptăm politica de preţ şi distribuţie, menţinând în acelaşi timp standardele de calitate. Credem însă că un produs bine realizat, durabil şi gândit pentru purtare îndelungată are, pe termen lung, un cost pe purtare mai mic decât un produs ieftin, purtat de câteva ori şi înlocuit rapid. Această abordare a rămas centrală în strategia brandului şi în relaţia cu clienţii noştri. Tot în 2025, am trecut şi printr-un process de rebranding şi, la fel de important, am definitivat internalizarea producţiei, cu scopul reducerii costurilor şi creşterii controlului operaţional”, mai spune antreprenoarea.

Pentru 2026, focusul echipei Knotium rămâne pe consolidare şi o creştere moderată, estimată la 30-40%, fără o scalare agresivă. „Pentru 2026, îmi propun să rafinez portofoliul de produse astfel încât acesta să devină mai coerent şi unitar, construit din piese atent selecţionate, complementare între ele şi gândite să funcţioneze ca un sistem de garderobă. Obiectivul este reducerea complexităţii şi creşterea relevanţei fiecărui produs, atât din perspectivă estetică, cât şi funcţională.” În paralel, intenţionează să dezvolte noi colaborări pe piaţa din Romania, care să susţină consolidarea brandului şi să creeze valoare pe termen lung.

„Pe lângă vânzările directe către consumatori, colaborăm şi în regim wholesale cu boutique-uri din Europa şi America de Nord, ceea ce contribuie la consolidarea prezenţei brandului pe pieţe externe.”

Raluca Oancea, fondatoare, Knotium

Clienţii Knotium sunt în principal internaţionali, interesaţi de produse de calitate, realizate responsabil şi adaptate unui stil de viaţă urban, explică Raluca Oance. „Aproximativ 50% din vânzări sunt generate în SUA, 40% în Uniunea Europeană şi 10% în România. Pe lângă vânzările directe către consumatori, colaborăm şi în regim wholesale cu boutique-uri din Europa şi America de Nord, ceea ce contribuie la consolidarea prezenţei brandului pe pieţe externe.”

Colecţiile sunt construite coerent, cu designuri şi o paletă de culori care se completează între ele, astfel încât fiecare piesă nouă să poată fi integrată uşor în garderobă, adaugă Raluca Oancea. O parte semnificativă din clienţi aleg să achiziţioneze mai multe piese simultan sau un outfit complet, iar rata de clienţi recurenţi este ridicată, în special pe pieţele internaţionale, mai spune ea.

Mai departe, în următorii 3-5 ani îşi doreşte ca Knotium să fie un brand matur, bine poziţionat pe pieţele internaţionale, cu o creştere constantă şi sustenabilă. „Obiectivul meu este să construiesc un business stabil, susţinut de un portofoliu coerent şi bine definit, de procese eficiente şi de o echipă solidă. Nu urmăresc o scalare accelerată, ci o evoluţie organică, care să permită menţinerea calităţii produselor şi a identităţii brandului pe termen lung, rămânând relevant pentru clienţi şi fidel valorilor care au stat la baza lui”, conchide ea.

Cinci idei de afaceri de la zero

ZF, susţinut de Visa, derulează PROIECTUL AFACERI DE LA ZERO, o platformă dedicată micilor antreprenori, firmelor care au creat peste 1,7 milioane de locuri de muncă. Fiecare afacere de la zero este o poveste despre ambiţie, curaj şi determinare. Poveştile micilor antreprenori vor fi publicate în ZF şi pe platforma zf.ro/afaceri-de-la-zero. În România sunt peste 500.000 de microîntreprinderi şi firme mici, unde lucrează 1,7 milioane de salariaţi, companii cu afaceri anuale de 70-80 mld. euro.

Minionette - atelier de bijuterii

Proprietar: Bogdan Onică

Anul lansării: 2016

Locaţie: zona Unirii, Bucureşti

Cifra de afaceri 2025: 2,3 mil. lei

Ricci Design – atelier de design cu împrimantă 3D

Fondatoare: Alexandra Stan

Afacere principală: livadă de cireşi

Investiţie iniţială: 500-600 de euro

Plan de dezvoltare: listarea produselor în magazine

Hai cu Renu – consiliere pentru vacanţe

Fondatoare: Renata Chindea

Recomandări: Istanbul, Japonia, Sibiu

Servicii: sugestii şi planificare de vacanţe

Krantz - producător de îngheţată artizanală

Fondatori: Constantin Dumitriu şi Claudiu Constantin Solomon

Investiţie: 3 mil. euro

Anul primei producţii: 2024

Vânzări 2025: 500.000 de unităţi

Light in Light – atelier de decoraţiuni

Fondatoare: Aida Ionescu

Prezenţă: online, târguri, magazine, florării

Portofoliu: lumânări, tablouri, decoraţiuni

Planuri de dezvoltare: mutarea în propriul sediu

Izvorul ideilor de business nu seacă niciodată, iar asta o demonstrează atât noile, cât şi vechile generaţii de antreprenori. Ziarul Financiar a pornit în căutare de idei proaspete de afaceri, într-un proiect susţinut de VISA, menit să pună în lumină spiritul antreprenorial al României de astăzi. Găsiţi mai jos o selecţie de businessuri pornite de la zero şi mai multe proiecte similare pe platforma www.zf.ro/afaceri-de-la-zero.