Plecarea lor de marţi va lăsa Japonia fără panda pentru prima dată în jumătate de secol, iar şansele de a găsi un înlocuitor sunt slabe, relaţiile Tokyo-ului cu Beijingul fiind la cel mai scăzut nivel din ultimii ani, potrivit AP.

China a trimis pentru prima dată urşi panda în Japonia în 1972, un cadou menit să marcheze normalizarea legăturilor diplomatice dintre cei doi vecini precauţi. Urşii drăgălaşi alb-negru au cucerit imediat inimile japonezilor.

Cei mai noi gemeni panda care pleacă au atras mulţimi uriaşe, în ciuda unei limite de un minut per vizitator în zona panda stabilită de grădina zoologică.

Vizitatorii, mulţi dintre ei purtând jucării cu tematică panda, strigă numele urşilor şi folosesc smartphone-uri pentru a-i surprinde în timp ce aceştia ciugulesc bambus şi se plimbă. Mulţi dintre cei care nu au reuşit să obţină bilete pentru a vedea urşii panda au venit oricum la grădina zoologică pentru a marca ultima zi.

Beijingul împrumută urşi panda altor ţări, dar îşi păstrează proprietatea, inclusiv asupra oricăror pui pe care îi produc. Xiao Xiao şi sora sa, Lei Lei, s-au născut la grădina zoologică din Ueno în 2021.

Purtătorul de cuvânt al Ministerului chinez de Externe, Guo Jiakun, întrebat despre trimiterea de noi panda de către China în Japonia, a declarat: „Ştiu că panda uriaşi sunt iubiţi de mulţi în Japonia şi îi invităm pe prietenii japonezi să vină să-i viziteze în China.

”