Studiul, desfăşurat pe parcursul a cinci ani, a analizat situaţia comunităţilor afectate de depopulare, lipsa investiţiilor şi reducerea serviciilor publice în mai multe regiuni din Europa de Est, Caucaz şi Rusia, potrivit Phys.org.

Cercetătorii au studiat comunităţi din regiunile de frontieră ale Letoniei, zonele muntoase ale Armeniei, centrul Ucrainei şi Orientul Îndepărtat al Rusiei.

Potrivit acestora, tranziţia de la socialism la capitalism a contribuit la declinul economic al multor localităţi, în condiţiile în care investiţiile şi resursele au fost concentrate în alte zone, în special în oraşele mari.

Sentimentul de abandon favorizează radicalizarea politică

Una dintre principalele concluzii ale cercetării este că declinul comunităţilor nu reprezintă doar o consecinţă inevitabilă a schimbărilor economice, ci este influenţat şi de deciziile politice.

Cercetătorii au constatat că sentimentul de abandon contribuie la radicalizarea politică, atât în rândul persoanelor cu orientări de stânga, cât şi al celor de dreapta.

În unele comunităţi, locuitorii consideră că refacerea unor foste imperii sau consolidarea puterii militare ar putea reprezenta soluţii pentru problemele economice şi sociale cu care se confruntă.

Un alt factor important este emigraţia. Lipsa locurilor de muncă şi a oportunităţilor economice determină numeroşi locuitori să plece în Europa de Vest, în căutarea unor condiţii de viaţă mai bune.

Potrivit cercetării, măsurile adoptate de autorităţile locale pot îmbunătăţi calitatea vieţii, dar nu sunt suficiente pentru a inversa declinul economic şi demografic. Problemele legate de locurile de muncă, libertatea de circulaţie şi serviciile publice necesită schimbări mai ample.

Concluziile cercetării sunt relevante şi pentru Europa de Vest

Dace Dzenovska, coordonatoarea proiectului şi specialistă în antropologia migraţiei la Universitatea Oxford, a explicat că rezultatele cercetării pot ajuta la înţelegerea problemelor cu care se confruntă şi alte comunităţi europene.

„Deşi cercetarea se concentrează asupra a ceea ce numim «depopularea şi abandonul post-socialist», aceasta poate oferi o perspectivă asupra localităţilor «lăsate în urmă» din întreaga Europă.

De exemplu, de ce dezindustrializarea duce la emigraţie în Europa de Est, în timp ce în Anglia, în localităţi precum Blackpool, a dus la concentrarea sărăciei? Prin înţelegerea vieţii din alte locuri, antropologia ne invită să reflectăm critic asupra propriei societăţi”, a declarat cercetătoarea.

Potrivit autorilor studiului, experienţele acestor comunităţi pot explica nemulţumirea faţă de autorităţi şi interesul pentru alternative politice radicale în rândul oamenilor care consideră că nu mai au perspective pentru un viitor mai bun.

Dzenovska a subliniat că, spre deosebire de perioadele anterioare, când comunităţile aflate în dificultate puteau beneficia de integrarea în economia de piaţă şi de extinderea sistemelor de protecţie socială, astăzi unele localităţi pierd accesul atât la investiţii, cât şi la sprijinul statului.

„Unii oameni pot pleca, în timp ce alţii sunt nevoiţi să rămână. Acest lucru face ca experienţa actuală a depopulării şi abandonului să fie profund diferită de cea din trecut”, a explicat cercetătoarea.