Cele mai mari companii de telecomunicaţii din SUA au pierdut vineri, cumulat, circa 45 mld. dolari din valoarea de piaţă, după ce SpaceX, compania controlată de Elon Musk, a anunţat achiziţia unui portofoliu de spectru în bandă joasă, un pas important către lansarea unui serviciu de telefonie mobilă Starlink destinat direct consumatorilor americani.

Potrivit Financial Times, SpaceX cumpără licenţe pentru până la 14 megahertzi de spectru pereche în banda de 800 MHz, conform unui comunicat transmis de companie joi după-amiază.

Acţiunile operatorilor mobili americani au scăzut puternic la scurt timp după deschiderea şedinţei de vineri de pe Wall Street. Verizon Communications, operatorul cu cel mai mare număr de abonaţi mobili din SUA, a pierdut 6,9%, AT&T s-a depreciat cu 8,4%, iar T-Mobile US a consemnat de asemenea o scădere.

Intrarea pe piaţa contractelor de retail ar reprezenta una dintre cele mai importante extinderi comerciale ale SpaceX de la lansarea Starlink, serviciu care oferă în prezent internet de mare viteză în peste 160 de ţări prin constelaţia de sateliţi a grupului.

"O afacere foarte mare", a scris Elon Musk, directorul general al SpaceX, într-o postare pe reţeaua X. Acţiunile grupului, activ în domenii care merg de la inteligenţa artificială până la rachete, urcau cu 1,4% vineri dimineaţă, ceea ce a majorat valoarea companiei cu aproximativ 30 mld.

dolari.

În schimb, titlurile companiilor care deţin infrastructură pentru reţelele mobile au crescut. Crown Castle a urcat cu 10,2%, American Tower a câştigat 7,1%, iar SBA Communications s-a apreciat cu 6%.

Înainte de oferta publică iniţială record din iunie, conducerea SpaceX le-a transmis investitorilor că ia în calcul lansarea unui produs Starlink de retail.

Compania a pregătit terenul pentru extinderea serviciilor în SUA încă de anul trecut, când a acceptat să plătească 17 mld. dolari pentru licenţe de spectru wireless deţinute de EchoStar, operator aflat în dificultate.

SpaceX oferă deja în SUA servicii adresate direct consumatorilor, însă într-o formă mai limitată. Compania a permis operatorilor telecom, precum T-Mobile, să folosească sateliţii săi pentru a-şi completa acoperirea reţelelor în zonele rurale.

Achiziţia spectrului în bandă joasă şi lansarea ulterioară a unei oferte mobile adresate direct clienţilor i-ar deschide însă SpaceX accesul la o piaţă mult mai mare decât cea a internetului prin satelit şi i-ar putea reduce dependenţa de partenerii din telecomunicaţii.

SpaceX a precizat că, după aprobarea finală din partea Comisiei Federale de Comunicaţii (FCC), instituţia care vinde licenţele de spectru, va combina serviciile de conectare a telefoanelor mobile prin satelit cu o reţea terestră capabilă să conecteze dispozitivele oriunde.

Spectrul în bandă joasă va funcţiona ca un "strat de acoperire" care va permite semnalului Starlink Mobile să treacă prin obstacole precum pereţii, astfel încât clienţii să-şi poată folosi dispozitivele şi în interiorul clădirilor.

"Cumpărarea de spectru nu înseamnă un angajament de a construi o reţea la nivel naţional. Însă acesta este spectrul de care credeam că SpaceX are nevoie pentru ca această opţiune să devină mai credibilă şi mai puţin costisitoare", au scris analiştii Bernstein într-o notă publicată după anunţul SpaceX.