Instanţa a dispus ca aceasta să rămână în arest timp de o săptămână, în aşteptarea continuării investigaţiilor, relatează Euronews.

Banii ar fi trebuit folosiţi pentru un spital

Shiranthi Rajapaksa a fost audiată miercuri de poliţişti la domiciliul său, după care a fost prezentată în faţa unei instanţe.

Anchetatorii o acuză că ar fi utilizat necorespunzător fonduri primite de organizaţia sa caritabilă de la o bancă de stat. Banii fuseseră acordaţi sub formă de donaţie şi erau destinaţi achiziţionării unui scanner pentru un spital public.

Fosta primă-doamnă a fost ulterior transportată la penitenciar. În imaginile surprinse la ieşirea din instanţă, aceasta avea un ochi bandajat, în urma unei intervenţii chirurgicale recente.

Fostul conducător al băncii implicate în transferul banilor a fost, de asemenea, arestat, fiind suspectat că ar fi ocolit procedurile atunci când fondurile au fost acordate organizaţiei caritabile. Acesta a fost ulterior eliberat pe cauţiune.

Şi fiul fostului cuplu prezidenţial este în detenţie

Problemele judiciare se extind şi asupra altor membri ai familiei Rajapaksa. Namal Rajapaksa, fiul fostului preşedinte şi actual parlamentar, se află la rândul său în detenţie, fiind acuzat de luare de mită.

Familia Rajapaksa a exercitat timp de mai mulţi ani o influenţă uriaşă asupra vieţii politice din Sri Lanka, mai mulţi fraţi, copii, nepoţi şi alte rude ocupând funcţii importante în aparatul de stat.

Mahinda Rajapaksa şi fratele său, Gotabaya, au câştigat o popularitate considerabilă în rândul majorităţii budiste singaleze după campania militară care a dus, în 2009, la înfrângerea rebelilor Tigrii Tamili şi la încheierea unui război civil care durase 26 de ani.

Ascensiunea şi declinul familiei Rajapaksa

Popularitatea lui Mahinda Rajapaksa a început să scadă după realegerea sa din 2010, pe fondul acuzaţiilor de corupţie, mită şi restrângere a libertăţilor. În 2015, acesta a pierdut alegerile în care încerca să obţină un al treilea mandat prezidenţial.

Familia a revenit însă în prim-plan în 2019, după atentatele sinucigaşe din duminica Paştelui, inspirate de gruparea Stat Islamic, în care au murit 267 de persoane. Pe fondul preocupărilor privind securitatea, Gotabaya Rajapaksa a câştigat alegerile prezidenţiale.

Mandatul său a fost ulterior marcat de o criză economică severă, amplificată de pandemia de COVID-19, prăbuşirea turismului şi deciziile economice ale administraţiei. Protestele masive l-au obligat în cele din urmă să demisioneze şi să părăsească ţara.

Actualul preşedinte, Anura Kumara Dissanayake, a ajuns la putere în 2024 cu un program axat puternic pe combaterea corupţiei. În campania electorală, acesta a promis că autorităţile vor acţiona inclusiv în cazurile în care suspiciunile vizează membri ai familiei Rajapaksa sau persoane din fostele administraţii.