O echipă de cercetători din Italia a arătat că anumite substanţe din alimente precum ceaiul verde, broccoli, turmeric sau vinul roşu funcţionează ca nişte regulatori epigenetici. Aceştia pot modifica activitatea genelor, favorizând un proces de îmbătrânire mai lent şi oferind protecţie împotriva afecţiunilor cronice.

Studiul, coordonat de profesori universitari, subliniază că factorii din mediul alimentar al unei persoane joacă un rol la fel de important pentru sănătate ca şi ADN-ul moştenit. Prin procese epigenetice, cum ar fi metilarea ADN-ului, compuşii activi din mâncare pot activa sau inhiba genele responsabile de inflamaţie, stresul oxidativ şi procesul de îmbătrânire. În esenţă, alimentaţia devine astfel un instrument prin care putem interveni direct asupra propriei noastre biologii.

Anumite alimente s-au dovedit a fi esenţiale în acest proces. De exemplu, catechinele din ceaiul verde, sulforafanul din broccoli, curcumina din turmeric şi resveratrolul din vinul roşu au fost identificate drept nutrienţi cu rol epigenetic. Aceştia influenţează enzime cheie (precum metiltransferazele ADN sau DNMT) şi alte căi metabolice, reuşind să „recalibreze” modul în care genele se exprimă. Consecinţele practice sunt reducerea inflamaţiei cronice, consolidarea apărării la nivel celular şi un efect vizibil asupra încetinirii ritmului de îmbătrânire biologică.

Deşi încă nu putem stabili cu exactitate dozele necesare pentru a activa genele benefice şi a le suprima pe cele dăunătoare, traiectoria este limpede: viitorul nutriţiei va fi profund personalizat, luând în calcul profilul genetic, microbiomul intestinal şi stilul de viaţă al fiecărui individ. Oamenii de ştiinţă speră ca aceste descoperiri să fie utile nu doar pentru menţinerea sănătăţii de zi cu zi, ci şi în contexte extreme, precum misiunile spaţiale sau mediile izolate, unde stresul metabolic poate accelera îmbătrânirea.

Această abordare reprezintă mai mult decât o simplă dietă sau un regim alimentar nou; este o modificare fundamentală a modului în care înţelegem nutriţia. Fiecare masă devine o oportunitate de a ne influenţa în mod conştient activitatea genetică. Astfel, putem trece de la o alimentaţie concentrată exclusiv pe aspectul fizic la una inteligentă, concepută pentru a susţine optim funcţionarea organismului nostru, cu scopul de a trăi mai mult, mai bine şi mai sănătos.