Spectacol cinematografic grandios, interpretat magistral şi regizat cu mult fler vizual, acest film a câştigat un binemeritat Oscar la categoria "Cel mai bun scenariu original" la ediţia din 1941 a acestor premii. "Cetăţeanul Kane" este o incursiune în viaţa tumultuoasă a magnatului de presă William Randolph Hearst.

Tenebrele puterii, ale corupţiei şi ale vanităţii, pe de o parte, şi Visul American, pe de alta, se pierd în misterul ultimului său cuvânt rostit pe patul de moarte: "Rosebud" (boboc de trandafir").