Începând de astăzi, 1 ianuarie 2026, euro înlocuieşte oficial leva ca monedă naţională a Bulgariei, ţara devenind astfel al 21-lea stat membru al zonei euro. Decizia marchează un moment major în integrarea europeană a Bulgariei şi este văzută de instituţii drept un pas către o mai mare stabilitate economică, predictibilitate şi dezvoltare pe termen lung în cadrul Uniunii Europene, scrie presa din Bulgaria. 

Procesul a intrat în faza decisivă pe 25 februarie 2025, când Bulgaria a solicitat rapoarte extraordinare de convergenţă din partea Comisiei Europene şi a Băncii Centrale Europene. La 4 iunie, evaluările au confirmat că ţara îndeplineşte toate criteriile nominale, inclusiv stabilitatea finanţelor publice, nivelul ratelor dobânzilor pe termen lung, stabilitatea preţurilor şi cerinţele privind cursul de schimb. Aprobarea politică finală a venit pe 8 iulie 2025, când Consiliul UE pentru Afaceri Economice şi Financiare şi Parlamentul European şi-au dat acordul formal pentru aderarea Bulgariei la zona euro începând cu 1 ianuarie 2026.

Prin această decizie, Bulgaria îşi îndeplineşte angajamentul asumat prin Tratatul de Aderare la UE, semnat la 25 aprilie 2005 şi intrat în vigoare odată cu aderarea la Uniunea Europeană, la 1 ianuarie 2007.

Ţara făcuse deja un pas intermediar important prin aderarea la Uniunea Bancară a UE la 1 octombrie 2020.

Adoptarea euro pune capăt automat regimului de consiliu monetar introdus la 1 iulie 1997, în urma hiperinflaţiei şi a colapsului bancar din perioada 1996–1997. Cursul fix de schimb de 1 euro = 1,95583 leva rămâne obligatoriu şi se aplică în mod uniform tuturor instituţiilor, companiilor şi cetăţenilor, asigurând condiţii egale de conversie şi eliminând riscul unei devalorizări arbitrare.

Pe parcursul lunii ianuarie 2026, atât euro, cât şi leva pot fi utilizate pentru plăţi în numerar, însă restul va fi oferit exclusiv în euro, cu excepţia situaţiilor de disponibilitate insuficientă. Începând cu 1 februarie 2026, euro devine singura monedă cu putere legală de plată, în timp ce bancnotele şi monedele în leva vor rămâne schimbabile.

Toate conturile bancare din Bulgaria – inclusiv conturile curente, de economii şi depozitele – precum şi creditele vor fi convertite automat şi gratuit la 1 ianuarie 2026. Codurile IBAN rămân neschimbate, iar din această dată toate plăţile cu cardul şi retragerile de numerar vor fi efectuate exclusiv în euro.

Până la 30 iunie 2026, toate băncile şi oficiile poştale din localităţile fără sucursale bancare vor schimba leva în euro la cursul fix, fără comisioane. Oficiile poştale vor permite schimburi de până la 1.000 de leva de persoană pe zi fără notificare prealabilă, iar sumele cuprinse între 1.000 şi 10.000 de leva vor necesita solicitări în avans. După 30 iunie, băncile şi oficiile poştale pot introduce comisioane, iar după 31 decembrie 2026 pot înceta complet acest serviciu. Banca Naţională a Bulgariei va schimba însă leva în euro pe termen nelimitat şi gratuit, prin sediile sale şi centrele de numerar desemnate din Sofia, Plovdiv, Burgas, Varna şi Pleven.

Euro, a doua cea mai utilizată monedă la nivel global, este prezentat de instituţii drept un garant al stabilităţii financiare. Autorităţile subliniază beneficii precum reducerea costurilor de tranzacţie şi de schimb valutar, creşterea predictibilităţii pentru investiţii, facilitarea călătoriilor şi o mai mare transparenţă a preţurilor pentru consumatori şi companii.

Bancnotele euro sunt emise în cupiuri de 5, 10, 20, 50, 100, 200 şi 500 de euro, fiecare având o culoare distinctă şi elemente avansate de securitate, inclusiv filigrane, holograme şi tipar în relief. Monedele euro ale Bulgariei vor intra în circulaţie alături de cele ale celorlalte state din zona euro, într-o piaţă de peste 350 de milioane de persoane. Partea naţională a monedelor bulgăreşti îi prezintă pe Paisie de la Hilandar, Sf. Ivan de Rila şi Călăreţul de la Madara, iar monedele de cent sunt inscripţionate cu denumirea „stotinki”. Toate monedele euro, indiferent de ţara de origine, au putere legală de plată în întreaga zonă euro.

Prin aderare, Bulgaria obţine reprezentare în Consiliul Guvernatorilor Băncii Centrale Europene, ceea ce îi conferă un rol direct în deciziile de politică monetară ale zonei euro. În perioada 1 ianuarie – 2 martie 2026, băncile centrale naţionale ale celorlalte state din zona euro vor schimba, de asemenea, leva în euro la cursul fix.

Trecerea la euro aduce şi un nou standard european de afişare a cursurilor de schimb. În loc să indice cât costă o unitate de valută străină în leva, casele de schimb vor afişa câte unităţi de valută pot fi obţinute pentru un euro. Afişarea obligatorie a preţurilor în dublă monedă, leva şi euro, introdusă la 8 august 2025, va rămâne în vigoare până la 8 august 2026.

O decizie guvernamentală consolidează, de asemenea, mecanismul de coordonare pentru adoptarea euro, prin crearea unui centru naţional de coordonare, condus de preşedintele Comisiei de Stat pentru Bursele de Mărfuri şi Pieţe, Vladimir Ivanov. Centrul are rolul de a sincroniza eforturile instituţiilor de stat, regionale şi municipale pe durata tranziţiei.