UPDATE. Sorin Grindeanu, George Simion şi Bogdan Ivan sunt acuzaţi de trădare, după ce Ambasadoarea SUA în Grecia, o apropiată a lui Donald Trump, a declarat că SUA ar fi fost implicată în demiterea guvernului Ilie Bolojan, potrivit Wall Street Journal.

Deputatul USR Alexandru Dimitriu susţine că a formulat plângeri penale împotriva liderului PSD Sorin Grindeanu, liderului AUR George Simion şi lui Bogdan Ivan, pe care îi acuză de „trădare” şi de acţiuni care ar fi vizat, în opinia sa, „subminarea economică a României”.

Într-o postare pe Facebook, sâmbătă seara, Dimitriu cere ca cei trei să fie cercetaţi în legătură cu presupusele lor demersuri şi relaţii cu oficiali americani.

Dimitriu face referire la întâlnirea avută la Bucureşti, în luna martie, de Sorin Grindeanu şi Bogdan Ivan cu ambasadoarea SUA în Grecia, Kimberly Guilfoyle. Potrivit relatărilor publicate recent, întâlnirea a avut loc la 31 martie şi a vizat, potrivit lui Grindeanu, inclusiv Coridorul Vertical de Gaze. Grindeanu a respins drept „fabulaţii” alte interpretări privind discuţia.

„Povestea asta nu poate rămâne aşa. Când statul român ajunge să fie penetrat la vârf şi preşedinţi de partide vând suveranitatea şi securitatea economică a României, chiar suntem în faţa unui act de trădare pedepsit de legea penală.

Dincolo de întâlnirea privată la restaurant, acţiunile acestor indivizi au lăsat clar urme scrise. Ivan, ministru al Economiei, participant la masa de taină cu ambasadoarea SUA la Atena, a făcut presiuni oficiale la preşedintele României, la premier şi a cerut implicarea SRI ca afacerea păguboasă pentru statul român să fie perfectată”, scrie Dimitriu.

El invocă o relatare a The Wall Street Journal potrivit căreia Guilfoyle ar fi afirmat, la o cină desfăşurată la Atena, că Statele Unite s-ar fi implicat în schimbarea guvernului condus de Ilie Bolojan. Avocatul ambasadoarei a contestat descrierea conversaţiei, iar George Simion a negat că ar fi purtat discuţii de acest tip cu Guilfoyle.

În postarea sa, deputatul USR pune sub semnul întrebării rolul avut de Grindeanu şi Ivan în aceste întâlniri şi lansează întrebări privind eventualele discuţii sau înţelegeri cu reprezentanţi ai unei puteri străine.

„Ce căuta Grindeanu la această întâlnire şi ce rol a avut în complot? Ce înţelegeri ascunse a perfectat George Simion şi de ce a sprijinit planul de demitere a guvernului, aşa cum pretinde ambasadoarea SUA la Atena că a ordonat? Ce ordine a primit, la rândul lui, Bogdan Ivan, ca să facă presiuni la cel mai înalt nivel al statului român în vederea subminării economice a României?”, se întreabă Dimitriu.

„Adevărul trebuie să iasă la iveală complet!”, afirmă Dimitriu, susţinând că situaţia trebuie clarificată prin intermediul unei anchete.

De unde au pornit tensiunile 

Ambasadoarea SUA în Grecia a declarat, la o cină la Atena alături de ministrul grec al Energiei desfăşurată în luna martie, că SUA ar fi fost implicată în demiterea guvernului Bolojan, şi că asta s-ar putea întâmpla şi în Grecia, conform jurnaliştilor de la Wall Street Journal. Ambasadoarea SUA în Grecia, Kimberly Guilfoyle, este principala promotoare din partea SUA a proiectului Coridorul Verde în regiune, inclusiv în România. Kimberly Guilfoyle a fost logodnica lui Donald Trump jr. Premierul Ilie Bolojan nu a dat curs cererilor venite de la consorţiul americano-grec care operează Coridorul Vertical de Gaze, de a cumpăra gaze din SUA la un cost peste preţul pieţei.

„În martie, la o cină la Atena la care au participat oficiali greci şi americani, Guilfoyle a intrat într-o dispută cu ministrul grec al Energiei, Stavros Papastavrou, în faţa celorlalţi oaspeţi. Referindu-se la prăbuşirea iminentă a guvernului român, Guilfoyle a spus grupului: „Putem face asta oricărei ţări dorim. Putem face asta şi aici”, potrivit unei persoane care a participat la cină şi altora cărora li s-a povestit despre acest episod. Conversaţia a devenit aprinsă, Papastavrou replicând că SUA nu pot înlocui guvernul Greciei, care a fost ales de popor. Avocatul lui Guilfoyle a contestat această descriere a schimbului de replici”, scrie Wall Street Journal.

Ce au spus Grindeanu şi Simion

George Simion, răspuns la întrebarea adresată de G4Media pe tema declaraţiilor ambasadoarei SUA:

„O cunosc şi cred ca sunt prieten bun cu doamna ambasador. Nu am purtat astfel de discuţii, pentru noi poziţia legată de guvernarea PSD-PNL-USR a fost constantă. Cunoscând situaţia, sunt sigur că este vorba de o exprimare inventată sau scoasă din context. Ca politician român nu accept imixtiuni externe, nici chiar din partea partenerilor strategici americani”.

Sorin Grindeanu, răspuns la întrebarea adresată de G4Media pe tema declaraţiilor ambasadoarei SUA.

„Discutiile cu ambasadoarea SUA în Grecia au vizat aspecte care ţin de coridorul vertical de gaze, o rută energetică strategică în care România poate avea un rol de tranzit important. De altfel, am văzut că acest lucru se regăseşte şi în programul de guvernare al premierului desemnat Siegfried Mureşan. Restul aspectelor semnalate de dvs. sunt pure fabulaţii, care nu au făcut obiectul discuţiei”.

Cine este Christos Marafatsos, bărbatul misterios în vârstă de 39 de ani care stă în spatele Kimberly Guilfoyle în timp ce face dealuri de energie de miliarde de dolari pentru americani. 

Un misterios om de afaceri a devenit o prezenţă aproape constantă alături de Kimberly Guilfoyle, în timp ce fosta logodnică a lui Donald Trump Jr. străbate Europa promovând acorduri americane în energie de miliarde de dolari. 

Christos Marafatsos, în vârstă de 39 de ani, a apărut la atât de multe dintre întâlnirile la nivel înalt ale ambasadoarei SUA în Grecia, încât unii oficiali străini au presupus că este şeful ei de cabinet.

Însă Marafatsos nu este diplomat şi nici angajat al ambasadei, ci om de afaceri şi lobbyist înregistrat pentru gigantul grec din construcţii Aktor Group.

Este aceeaşi companie pe care Guilfoyle a promovat-o în repetate rânduri, în contextul în care încearcă să convingă statele europene să renunţe la energia rusească şi să importe în schimb gaz natural lichefiat (GNL) american, potrivit Wall Street Journal.

Prezenţa sa aproape permanentă a nedumerit oficiali din sud-estul Europei şi a ridicat semne de întrebare cu privire la graniţele tot mai neclare dintre diplomaţie, politică şi afaceri în timpul administraţiei Trump.

Guilfoyle, în vârstă de 57 de ani, şi-a asumat un rol diplomatic neobişnuit de influent de când a ajuns la Atena, în toamna anului trecut, călătorind în Balcani pentru a promova un „coridor vertical de gaze” prin care GNL-ul american ar urma să ajungă în Grecia şi apoi să fie transportat prin conducte spre nord, către Ucraina.

Dar, potrivit Journal, ea a promovat în mod persistent şi Aktor, o companie relativ nou intrată în industria gazelor, care şi-a unit forţele cu compania energetică DEPA, susţinută de statul grec.

În timpul unei misiuni în Bulgaria, în primăvara acestui an, Guilfoyle le-a spus unor interlocutori că guvernul bulgar ar trebui să lucreze cu Aktor.

„Nu există nicio îndoială că aceasta este, într-un fel, o poziţie oficială a guvernului SUA”, a declarat pentru Journal o persoană familiarizată cu discuţiile.

Alături de Guilfoyle, la o întâlnire cu preşedintele Bulgariei, s-a aflat şi Marafatsos.

Prezenţa sa a fost cu atât mai izbitoare cu cât directorul general al Aktor o transportase pe Guilfoyle în Bulgaria cu un avion privat, potrivit WSJ.

Mai multe persoane care au participat la întâlniri cu Guilfoyle şi Marafatsos, inclusiv oficiali guvernamentali, au declarat ziarului că Marafatsos nu şi-a dezvăluit legătura cu Aktor.

La începutul acestei luni, un reporter al Journal i-a văzut pe Guilfoyle şi Marafatsos sosind împreună la o conferinţă internaţională pe teme energetice la Salonic, pe bancheta din spate a unui BMW negru care conducea convoiul american.

Marafatsos a intrat în hotel pe o altă intrare, departe de fotografii care aşteptau.

Rolul său este cu atât mai neobişnuit având în vedere trecutul său profesional.

Crescut în Maryland, omul de afaceri a cofondat anterior o companie de distribuţie de produse alimentare din zona Washingtonului şi a fost implicat în afaceri care au variat de la consultanţă imobiliară până la o experienţă IMAX 3D dedicată Acropolei.

Cariera sa de lobbyist este, comparativ, una recentă.

Marafatsos s-a înregistrat ca lobbyist pentru Aktor în noiembrie, la doar câteva zile după sosirea lui Guilfoyle la Atena, potrivit documentelor federale citate de Journal.

Aktor i-a plătit 160.000 de dolari până în iunie pentru a ajuta compania să „stabilească legături” cu Biroul Executiv al Preşedintelui, Departamentul de Stat şi Departamentul Energiei.

Ulterior, el a adăugat în portofoliu alte trei companii cu legături cu Grecia şi a raportat venituri de peste 440.000 de dolari din activităţi de lobby în SUA, în decurs de nouă luni.

Foşti oficiali americani şi-au exprimat îngrijorarea faţă de acest aranjament.

Robin Brooks, veteran cu 21 de ani de experienţă în serviciul diplomatic american şi fost director pentru Balcani şi Europa Centrală în cadrul Consiliului Naţional de Securitate în timpul preşedintelui Joe Biden, a descris promovarea unei companii străine de către un ambasador american drept „absolut problematică”.

Aducerea unui lobbyist înregistrat la întâlniri cu oficiali străini, a adăugat ea, „ridică întrebarea dacă întâlnirea promovează interesele americane sau un anumit interes privat”.

Guilfoyle şi administraţia resping categoric sugestiile potrivit cărora aceasta ar fi procedat necorespunzător.

Un oficial al Ambasadei SUA a declarat că Guilfoyle a călătorit în Bulgaria „pentru a promova interesele americane: creşterea vânzărilor de GNL american către partenerii europeni şi reducerea dependenţei Europei de gazul rusesc”.

Oficialul a spus că aceasta a respectat „pe deplin instrucţiunile Departamentului de Stat”.

Avocatul lui Guilfoyle, Jesse Binnall, a afirmat că aceasta a colaborat cu companii din întreaga industrie energetică şi nu s-a concentrat exclusiv asupra Aktor. El a mai spus că întâlnirile sale oficiale sunt organizate prin canalele ambasadei, şi nu prin intermediul lui Marafatsos.

Secretarul de stat Marco Rubio a descris-o pe Guilfoyle drept o „susţinătoare extrem de eficientă a agendei preşedintelui”, adăugând că atât el, cât şi Trump „apreciază foarte mult” activitatea acesteia.

Marafatsos a declarat că este „mândru să susţină iniţiative comerciale care promovează interesele SUA şi creează oportunităţi economice durabile în Grecia şi în sud-estul Europei”.

Avocaţii Aktor au respins, de asemenea, afirmaţiile potrivit cărora Guilfoyle ar fi promovat în mod necorespunzător compania, afirmând că implicarea Aktor în coridorul vertical a început înainte de „orice contacte” cu ambasadoarea.

Indiferent de controversă, accesul Aktor a crescut puternic.

Joint venture-ul companiei cu DEPA, Atlantic-SEE LNG, a încheiat acorduri sau memorandumuri cu companii din Bulgaria, Ucraina, Bosnia şi Herţegovina şi România.

Guilfoyle a ajutat, de asemenea, Aktor să obţină un acord propus în valoare de 6 miliarde de dolari în Albania, prin care, dacă va fi finalizat, ţara ar urma să cumpere gaze prin intermediul companiei până în 2050.

Nu toate acordurile sunt însă garantate. Compania de gaze de stat din Ucraina a declarat vineri pentru Journal că negocierile privind viitoare achiziţii de la Atlantic-SEE au fost suspendate.

Relaţia lui Marafatsos cu Guilfoyle datează de mai mulţi ani.

El s-a implicat în operaţiunea politică a lui Trump în timpul primei campanii prezidenţiale a acestuia şi ulterior a condus Greek Voices for Trump.

După nominalizarea lui Guilfoyle în funcţia de ambasador, Marafatsos ar fi ajutat-o să se pregătească pentru audierea de confirmare din Senat, a participat la ceremonia de depunere a jurământului şi a devenit un consilier din ce în ce mai apropiat.

Trump însuşi l-a remarcat în timpul unui eveniment organizat la Casa Albă cu ocazia Zilei Independenţei Greciei.

„E un tip arătos”, a declarat preşedintele.

Sosirea lui Guilfoyle în Grecia a urmat despărţirii sale foarte mediatizate de Trump Jr., cu care începuse o relaţie în timpul primului mandat al lui Trump.

După apariţia unor fotografii cu Don Jr. alături de Bettina Anderson, o figură a lumii mondene din Palm Beach, Trump a anunţat în decembrie că Guilfoyle urma să devină ambasadoarea sa în Grecia.

De la sosirea sa, fosta vedetă Fox News a adoptat rolul cu stilul care o caracterizează, combinând întâlnirile cu preşedinţi şi miniştri cu prezentări de modă, gale de artă şi postări pe reţelele sociale pentru cei aproape două milioane de urmăritori ai săi de pe Instagram.

Dar Marafatsos este cel care a devenit tot mai mult figura intrigantă de lângă ea.

Persoane care au participat la întâlniri cu cei doi spun că Guilfoyle îl prezintă de obicei simplu: „El este Christos”.

De asemenea, ea le-ar fi cerut unor interlocutori să îi trimită lui informaţii sau să continue discuţiile cu acesta după întâlniri.

Un investitor a declarat pentru Journal că a fost surprins să descopere ulterior că Marafatsos lucra pentru Aktor, deoarece lobbyistul nu îşi dezvăluise această relaţie în timpul întâlnirii lor.

Iar la începutul acestei luni, Marafatsos s-a aflat din nou alături de Guilfoyle în timp ce aceasta se pregătea să se adreseze unor oficiali din nouă ţări la conferinţa energetică de la Salonic.

Înainte ca ea să urce pe scenă, Guilfoyle i-a înmânat telefonul — avocatul ei a spus că motivul a fost faptul că rochia sa nu avea buzunare.

Pe măsură ce amprenta diplomatică a lui Guilfoyle în sud-estul Europei creşte, la fel se întâmplă şi cu prezenţa omului de afaceri privat şi lobbyistului care a apărut în mod repetat alături de ea, deşi nu deţine niciun rol oficial în diplomaţia americană.