Xavier Niel a preluat o participaţie de 16% în Vodafone Group pentru 4,4 miliarde de lire sterline, tranzacţie care îl transformă pe miliardarul francez în cel mai mare acţionar al grupului britanic de telecomunicaţii din indicele FTSE 100, scrie FT. 

Entitatea sa de investiţii, Vega, a cumpărat pachetul de acţiuni de la grupul de telecomunicaţii din Emiratele Arabe Unite e&, plătind 110 pence pe acţiune, ceea ce reprezintă o primă de 15% faţă de preţul de închidere al acţiunilor Vodafone de joi.

Mişcarea reprezintă cel mai recent pas în expansiunea europeană a lui Niel în sectorul telecomunicaţiilor, după ce acesta şi-a construit deja afaceri importante în Franţa, Italia, Polonia şi Irlanda.

Niel este interesat de Vodafone de mai mult timp. În 2022, prin intermediul vehiculului său investiţional Atlas Investissement, el a achiziţionat o participaţie de 2,5% în companie, pe care ulterior a vândut-o. Potrivit unor persoane apropiate situaţiei, el a analizat în trecut posibilitatea de a cumpăra un pachet mai mare de acţiuni.

Conform acordului, care este condiţionat de obţinerea aprobărilor de reglementare, participaţia va fi deţinută de „trei instituţii financiare” până la finalizarea acestor aprobări.

Totodată, e& va renunţa la locul pe care îl deţine în consiliul de administraţie al Vodafone, a anunţat compania vineri.

Acţiunile Vodafone au urcat cu 13% în primele ore ale şedinţei de tranzacţionare de vineri de la Londra.

Comentând anunţul, Niel a evidenţiat calitatea activelor Vodafone şi „amprenta geografică diversificată” a companiei.

El a adăugat: „Suntem încrezători că Vodafone poate genera o creştere sustenabilă şi fluxuri solide de numerar pe termen lung şi, în calitate de investitor de referinţă cu sediul în Europa, suntem pregătiţi să contribuim cu experienţa noastră vastă în domeniu şi cu expertiza operaţională la succesul viitor al companiei... Avem un istoric dovedit în a ajuta companiile să îşi îmbunătăţească performanţa şi să creeze valoare semnificativă pentru acţionari.”

Vodafone a descris vineri grupul deţinut de familia Niel drept „un acţionar de susţinere, cu o perspectivă pe termen lung”, adăugând: „Ei recunosc calitatea operaţiunilor noastre diversificate şi au încredere în noul capitol al dezvoltării Vodafone.”

Niel deţine, de asemenea, participaţii minoritare importante în Millicom, operator de telecomunicaţii prezent în America Latină, şi în compania suedeză Tele2.

Fiul său, Jules Niel, face parte din consiliul de administraţie al Millicom, iar la Tele2, Xavier Niel i-a desemnat drept reprezentanţi ai săi pe Thomas Reynaud, directorul general al companiei franceze de telecomunicaţii Iliad, şi pe adjuncta acestuia, Aude Durand.

E& a precizat că decizia de a-şi vinde participaţia reflectă „evoluţia firească a priorităţilor sale strategice”, permiţând grupului să se concentreze mai mult asupra activităţilor de bază şi, în acelaşi timp, să valorifice câştigurile generate de această investiţie.