Documentele au fost ţinute secrete de instanţă din 1977, când FBI a adunat pentru prima dată materialele şi le-a predat Administraţiei Naţionale a Arhivelor şi Documentelor.

Publicarea vine după aproape cinci decenii de secretizare, transmite AP.

Familia lui King, inclusiv cei doi copii în viaţă, Martin III şi Bernice, au fost informaţi în prealabil despre decizie şi au avut propriile echipe care au examinat documentele înainte de divulgarea publică.

Într-o declaraţie lungă publicată luni, cei doi copii în viaţă ai lui King au calificat cazul tatălui lor drept „o curiozitate publică captivantă de zeci de ani". Au subliniat însă caracterul personal al chestiunii şi au insistat că „aceste dosare trebuie privite în contextul lor istoric complet".

Decizia se înscrie în promisiunea electorală a preşedintelui Trump de a dezvălui dosarele clasificate legate de asasinări politice majore. Când a preluat funcţia în ianuarie, Trump a semnat un decret pentru declasificarea dosarelor despre asasinarea preşedintelui John F. Kennedy din 1963, împreună cu cele legate de asasinările lui Robert F. Kennedy şi Martin Luther King Jr. din 1968.

Publicarea acestor documente ridică întrebări despre natura supravegherii FBI asupra liderului pentru drepturile civile şi despre contextul în care aceasta a avut loc în perioada tensionată a anilor '60.