Împărţind burgeri trupelor desfăşurate săptămâna trecută de Donald Trump, alături de secretarul apărării, Pete Hegseth, şi adjunctul şefului de cabinet al Casei Albe, Stephen Miller, Vance le-a spus soldaţilor că „apreciem tot ceea ce faceţi” şi a afirmat: „Am readus legea şi ordinea”. Între timp, o mulţime de manifestanţi a protestat afară.

Mulţimea a strigat sloganuri precum „Eliberaţi Washingtonul!” şi „Din Washington până în Palestina, ocupaţia este o crimă”.

Întrebat de ce trupele se aflau la gară în loc să se afle în zone ale oraşului unde ratele criminalităţii erau statistic mai mari, Vance a susţinut că oraşul era inundat de „vagabonzi, dependenţi de droguri, persoane fără adăpost şi bolnavi mintal” şi că vizitatorii nu se simţeau în siguranţă. „Acesta ar trebui să fie un monument al măreţiei americane”, a spus el, adăugând ulterior: „Nu trebuie să trăim aşa”.

Adresându-se protestatarilor, Vance a spus: „Este cam bizar că avem o grămadă de oameni în vârstă, în principal albi, care protestează împotriva politicilor care protejează oamenii, când aceştia nu au simţit niciodată pericolul în întreaga lor viaţă.”

Însuşindu-şi scandările protestatarilor, el a adăugat: „Haideţi să eliberăm Washingtonul D.

C. , astfel încât familiile tinere să se poată plimba şi să se simtă în siguranţă. De asta încercăm să eliberăm Washingtonul D.C.”.

Sentimentele sale au fost împărtăşite de Miller, care i-a minimalizat pe cei care se adunaseră în semn de protest numindu-i „comunişti nebuni”. „Îi vom ignora pe aceşti hipioţi albi stupizi care trebuie să se întoarcă acasă şi să tragă un pui de somn pentru că au toţi peste 90 de ani şi ne vom întoarce la treaba de a proteja poporul american şi cetăţenii din Washington DC”, a spus el.

Săptămâna trecută, preşedintele a federalizat departamentul de poliţie metropolitană al oraşului şi i-a ordonat lui Hegseth să mobilizeze trupele Gărzii Naţionale, susţinând că ia măsuri împotriva „criminalităţii, vărsării de sânge, haosului şi mizeriei” în capitala „fără lege” a naţiunii, în ciuda unei rate a criminalităţii în scădere bruscă, cu infracţiuni violente la cel mai scăzut nivel din ultimii 30 de ani .

Se estimează că 1.900 de soldaţi sunt desfăşuraţi în Washington D.C. Peste jumătate provin din state conduse de republicani, inclusiv Louisiana şi Carolina de Sud. Pe lângă Union Station, trupele au fost observate mai ales în zonele centrale ale oraşului, inclusiv în National Mall şi în staţiile de metrou.